第五章：暗渡（上）

、陈术，如今丹阳虽破，但近三分之一的百姓流离失所，怨声载于道，于我军甚为不利。你三人须一面游说当地名门望族，一面安恤百姓，以防□□，保我军后方安定，万不可疏忽大意。”

陶亨、郭辅、陈术三人出列，一齐道：“是！”

待众人退下，梅轻雪道：“公子且好生休息，明日丑时，随我渡江攻打北渡。”

是日，启明星浮于东方，天未大亮，只露一线微光。

北渡守军忽遭晋军四面夹击，登时不战而溃。

守将朝义被俘后，被士兵押至刘恕和梅轻雪面前，他满心疑惑地问道：“梅奉常，我守港不力，败于你手，愿引颈就戮。但有一事，到现在仍未想明白。”

梅轻雪温文有礼地道：“朝将军请问。”

朝义道：“晋军自西面突袭时，我军虽措手无备，但兵力上有优势，仍可一战。可未过多久，便有讯报传至，言道你与公子良亲率大军渡江而来，浩浩荡荡有数百艘大船，兵马不计其数，我军众将士闻讯，顷刻失了方寸，阵脚大乱。梅奉常，这世上绝无人能在半月间造数百艘大船，敢问你是如何办到的？”

梅轻雪引朝义至河畔，道：“朝将军请看。”

此时日出于东，天光正亮，朝义看到河面上泊着的三艘斗舰、十艘民船、三三五五捆连在一起的数百艘木筏，神情变幻，倏然大悟，阖上眸子，仰天长叹，悲声道：“原来如此！是我愚钝，误了大事、误了大事啊……”

梅轻雪劝道：“胜败乃兵家常事，将军不必自责。若愿降——”

话未说完，朝义毅然决然地道：“梅奉常休开此口。我朝义生为梁国人，死为梁国鬼。”

梅轻雪不再相劝，轻叹一声，命人将朝义押赴行刑场。

北渡守军七千，降者过半；渡江晋军不过四千，却几无损耗地赢了此仗。

晋军占领北渡后，梅轻雪一面令全军原地休整，一面令人驶所有船只返回南渡，迎大军渡江。

由于船只数量有限，即便日夜不休，每日最多也只能运送一万人。因此，只运送士兵和战马，至少需二十日；加上粮草物资，便需一个半月；若再加上攻城器械，则要更久。

是日晌午，梅轻雪召集众将议事，将地图铺于地上，道：“诸位将军请看，此为牧野城地图。牧野城近五千亩，面积约为丹阳城的两倍，统共五个城门，东面两个，其余三面各一个，守军有一万两千人。牧野城与北渡的通讯昨夜便断，而传讯兵往返最多一日。因此，今夜是偷袭牧野城的最后时机。今夜一过，敌军必生疑心，严阵以待。诸位将军可明白其中的利害？”

众皆颔首。

梅轻雪继续道：“待这拨船回来，我军人数便有一万。届时，兵分三路，一路突袭西门；一路突袭南门；一路待命，待彼防御松动，便即补上。牧野城虽大，然地处平原，唯东面有一道甘渠支流可勉强算是屏障。但此支流河床甚浅，到了汛期，最高水位也不过六、七尺。现今水量不足，可直接蹚过，不足为虑。因而牧野之防御尚不及丹阳，趁其不备，一夜可破。”

众将闻言，莫不振奋。

待晋军整顿完毕，梅轻雪令张真、高止一路，胥审、廖丰一路，依计行事。临行前，对众人道：“我同袍所受之辱，今夜教梁军贼寇血债血偿！”

众将皆愤然道：“血债血偿！血债血偿！血债血偿！”

晋军士气高昂，全速前进，傍晚便出关岭，其时天色仍未暗，军队于岔道处兵分两路，一路向西，一路向南，皆潜伏而行。梅轻雪与刘恕则于关岭接应。

等了近两个时辰，却不闻其余两路传来任何讯息，梅轻雪眉心微蹙，自语道：“莫非，我计不成？”旋又策马向前，面向刘恕，凝重地道：“公子，前方恐怕有变，为保障公子之周全，请公子速速退至关子口。”

刘恕迟疑道：“再等等罢。”

梅轻雪摇了摇头，郑重地道：“莫说牧野城，便是整个梁国，都不及公子重要。请公子遵从将令。”

刘恕不再多言，即率左右及侍从撤离关岭，退至关子口，与关子口一千守军汇合一处。

一个时辰后，张真、高止率兵撤回关子口。不多时，胥审、廖丰亦撤兵而回。刘恕未见梅轻雪一同回来，沉声问道：“军师呢？”

高止回道：“公子莫忧，军师无恙，正在后方布防，他教我等先回关子口保护公子。”

刘恕的目光从众将身上一一扫过，落在廖丰身上时停了下来：“廖卿伤势可要紧？”

廖丰左臂、小腿处皆有残余箭簇，应是遭了流矢袭击，返程时折断了箭枝。他见刘恕询问伤势，面露难堪之色，连连摆手：“皮肉小伤，不值公子一问。”言罢，跪了下来，脸侧向一旁，闭了双目，沮丧地道：“未能打下牧野城，实无颜面见公子，更愧对军师，求公子责罚！”

刘恕上前将廖丰扶起：“廖卿神勇无双，乃是国之虎将！区区