离开，搓麻绳

那段路修好两天后的一个下午，天边出现了一层晚霞，像是改了薄薄的一层粉色棉花，尽头是蛋黄一样的落日。小仙和小武从山上下来，也看到了晚霞。小仙忍不住炫耀:“我还见过更厉害的，天都是红色的呢。”小武看了她一眼，没有说话。小仙回去后才想起来，当时小武也没去别的地方，当然也看到了一样的晚霞，不过，他没说就当他不记得了吧。

第二天，一大早就听到门外辘辘的车轮声，小梅趴在大门边偷偷看了，一车一车的，果真是周老爷家的。路上也有村子里的人经过，不过他们都避着车队，不敢死盯着看，因为车队每隔不远就跟着个看起来不好惹的汉子，不但露着遒劲的胳膊，眼神看着也有劲儿得很。他们只沉默地跟着车队，不与路上的人说话，彼此之间也不说。就像当初来到这里的时候一样，又很快离开了。车队很长，且不是同一时间走的，因为白天的那拨走了之后，晚上老贺家都准备睡下的时候，大成听着外面有声音，从大门出去瞧了一眼，回来说还是他们的人。关紧大门，不予理会，当作什么也不知道，过了许久，外面的声音才停。自始至终，村子里的大家都不知道周老爷家到底来了多少人和车，又走了多少。

第二日，村子里仿佛到处都有“嗡嗡”声，路上互相遇到了，就要停下来说道两句，各种猜测从不同的嘴巴进了不同的耳朵。有人去问老鱼叔，他只说自己也什么都不知道，问他的人只当他藏私，但也不好说什么。议论来议论去，村人对周老爷的敬仰竟又加高了一层，毕竟那一车车的东西和那可观的人力，那都不是他们这些蚂蚁一样的小民可以多想的。有那种以前想着去周家占便宜的，竟是收了心，可能也是怕了那留在周家的不知多少粗胳膊。

这天也是小武学堂放假，他吃过饭就打算溜出去找他的几个“武林同道”玩儿，却被大成叫住。大成抱了一捧一捧的，几趟扔了一堆麻杆儿在地上，让他们撕上面的皮儿。这麻杆儿的皮，就是用来做麻线的，虽说现在他们除了戴孝的时候很少穿麻，多是用棉布，但平时捆扎东西，纳鞋底用的都还是麻绳。做麻绳要先把麻杆儿的皮撕下来，撕成细细的条，再放进锅里煮，煮好晾干后，就可以搓麻绳了。

老贺家大的小的老的少的蹲了一地，扯麻杆皮，能做绳子，这层皮当然是很有韧性，一般扯不断，所以撕起来还是挺容易的。小孩子多了，号起活来就容易比赛，他们竟慢慢找到乐趣了，等地上那对麻杆儿都弄完，每人身边都有一小堆的皮子。贺老太一把把所有的都揽起来抱走，扔锅里，倒好水，开煮。水开了煮不久就捞出来，再放外面晾干，干了就能搓麻绳了。

贺老太从一堆里，挑出来两撮撕成细条的麻，捋捋顺，就撩起裤腿，在小腿上搓麻绳，她一只手抓着一头，另一只手按住两撮麻，手掌顺着小腿往下一推，麻绳就搓成了。贺老太很麻利，很快就是一根长长的麻绳。小仙看着羡慕，也想要试一试，她学着贺老太的模样，也把找好的麻手里抓一头，另一边的放在小腿上，搓——

“啊！好疼！”小仙赶紧放开手里的麻往外一扔，看了看小腿，火辣辣疼。贺老太笑着说:“麻线粗糙，搓的时候还夹毛，不疼才怪。”小仙噘着嘴，问:“那婆你咋不疼？”贺老太拍拍自己的腿:“我腿上早就不长毛咯！”小仙不敢尝试搓麻绳了，就陪在贺老太旁边，帮她撕那些没撕开太粗的麻。天开始暗的时候，贺老太把东西都收了起来，说以后再搓吧，够用了，然后把搓好的麻绳缠成一个绳球儿，也放进去了。