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晚凝颔首：“可。只要他秉性端正，德才配位，无论官阶，我皆欢喜。”

明珰垂眸颔首，像是在沉思些什么，接着那扶在江晚凝肩膀的手缓缓垂了下去。

江晚凝心中传来一阵钝痛，她到底在心存侥幸些什么，明珰这等纨绔公子，胸无点墨，单凭自己的能力，怎堪为官？……放弃吧，现在这样的结局，适时的结束，对他们二人而言都是件好事。

“我知道。”明珰轻声恳求道：“江晚凝，你等等我，这功名，我考便是。”

江晚凝在这一瞬间怔住了，双眼微睁，“你……？”

剑眉双目粲然若星辰，明珰薄唇重新漾起令人目眩的笑：“你想要的，我都会给你，江晚凝，你不信世人，我只愿一日能让你窥见我的真心。”

“……”

-

见信佳，展信舒颜。

……

愿你看见这封信时，不要怪我的不辞而别。

宣纸上一滴墨浓聚落下，在整张纸上晕染开一个墨团，江晚凝这才回神，将这张废纸揉成一团扔开。桌案一侧，废弃的信稿已叠成一座小山。

连翘端着糕点走进来，将小食盘放在江晚凝面前，一面闲谈般提及：“小姐有所不知，近来那明家公子鲜少出门，亦不来咱们冉濯铺烦扰您，您可知他最近在干什么？”

听到“明珰”二字，江晚凝没来由地心尖一颤，面部表情僵硬地轻笑掩饰：“不知……你说说看。”

连翘捂嘴笑道：“简直是骇人听闻！那明二公子竟是在金陵寻遍名师夫子，每日头悬梁锥刺股，在府内安心读书！”

连翘啧啧感叹道：“也不知他是被什么鬼附身了，眼下这全金陵都在惊讶其性情大变！”

这其中原委，旁人自是不知，可江晚凝却一清二楚。

她低眸敛下神情异样，抿唇不语，连翘也不打扰她，正准备将那桌案上的废纸团扔掉，“小姐在写什么重要信稿，竟是练了这么多遍都不满意？”

江晚凝闻言，视线稍移开纸上，苦笑道：“与故人一诺，不得守约，写信悔罪罢了。”

连翘似懂非懂地点点头，关上门走了出去。

刘春德晚间时候来寻江晚凝，“小姐，账本悉数清点好了。”

他有些迟疑，最终还是试探般地问道：“我们……当真是要离开金陵么？”

眼下王家、齐家先后倒闭，金陵城日后便只有冉濯铺一家独大。那明家二公子现在亦是一心求学，罕少来冉濯铺找麻烦，一切都在往更好的方向发展，为何要抛下眼下的一切，去陌生的苏杭呢？

江晚凝颔首，决定坚决而未改：“府中事宜皆打点好了，事不宜迟，即刻便动身吧。”

江晚凝有意隐瞒行踪，故而自己留在最后，待三日府中搬空后才离开金陵。

刘春德见江晚凝心意已决，也不再过多询问，接着去处理剩下的事务。

旁人皆不知，可江晚凝却心如明镜。她离开金陵之心，亦如明珰决绝求学之心。

她这般卑微的出身，哪怕明珰执意求娶，明家长辈亦不会同意，就算勉强得到他们的准许，可日后在明府生活，她依然得不到明家上下的正眼相待，不得不处处小心行事。

于明珰，她自然欢喜之；可她不能因为这片刻的喜欢，就抛却自己。

离开，她会去到一个新的地方，重建一个更兴盛的冉濯铺。

放手，她亦会消逝在他漫长回忆里，各自回归原本的正途。

那日，金陵又落了一场雪。纷纷扬扬，浩大而肆虐。

连翘挎着一个行囊，将手中的斗篷给江晚凝披上。

江晚凝侧身，望着这条长街尽头的方向，目光悠长而沉静，似有千言万语又无法言说的哀切。

连翘只当她是离别伤怀，叹了口气未做过多劝慰，看了下时辰，轻轻催促道：“小姐，我们改走了。”

江晚凝拢了拢斗篷，收回目光，低哑的嗓音应道：“好。”

“江姑娘！”

不远处，一个四五十岁的妇人着急忙慌地跑来。

“刘大娘？”江晚凝蹙眉道：“你怎么来了？”

齐家之案了结，前不久她才被放出来，面容光洁，想必明珰打了招呼，并未受牢狱之苦。

刘大娘眼底蓄泪：“你让犬子半月后给明家公子送信，我察觉不对便来看看你，你果真是要走，怎的这般急，我都没有好好谢谢你。”

当年刘大娘丧夫，家中的顶梁柱倒塌，无以生计，江晚凝悄悄送了笔银两，让她好生将丈夫安葬，解了她窘迫的困境。

江晚凝从怀中掏出绢帕，给她拭干泪，莞尔一笑安慰道：“当年举手之劳，大娘不必挂怀，更何况齐家之事，您已助我良多，晚凝无以为报。”

千言万语，化作两手紧紧相执，刘大娘强硬给她塞了些自己准备的干粮，“你放心