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时沉默，无能为力。

然江晚凝面色平静，早已想好对策：“不过——”

她话锋一转，换以轻松的语气安抚大家的情绪：“府中还有比那批货更好的精棉所制的白布，四大箱，只需最简单的蜡染蓝色，我们人手不够，需推迟几日才能染完送去，以精品布料协商，想必明府不会拒绝。”

刘春德喜上眉梢道：“那我明日就去明府走一趟亲自禀明情况。”

江晚凝颔首：“至于你后面所述两难，只要我们解决好明家这一单，流言自会不攻而破。”

那明家何须人也？

整个金陵府盘踞着三大世家——琅琊王氏、吴郡陆氏和金陵伍氏，明家乃是新贵，家主明启任金陵府尹，财力虽不及三世家雄厚，却是整个金陵城实打实的当权人。

府尹上奏天子，管辖地方。

世家多年盘踞，根基深厚。

两者之间的关系盘根错杂，小打小闹的矛盾自是难免，但到底彼此顾忌，又会留些颜面表面交好，也算是相安无事。

三世家的染布生意多半是绮罗坊往来，毕竟老板也是王家人，隶属琅琊王氏旁支。

但明家的生意却给了冉濯铺，似是暗中较劲般。

只要冉濯铺一日还有明家的支持，那齐家就不能彻底将他们击碎。

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翌日清晨。

依照江晚凝的吩咐，连翘带着府内不多的青壮去库房搬出了那四箱精棉。

“小姐。”连翘目光深深落在那箱面上，犹豫道：“这可是老爷留给您的嫁妆……”

众人一听皆是一愣，昨日刘春德便心存有疑，他明明查过这批布料府中已用完，小姐又从何而来，没想到真是从嫁妆里抠出来的。

“不妨事。”

江晚凝摆摆手，并没有放在心上，反而笑着开解他们：“你们这么严肃作甚，难道以为我只有这么四箱布的嫁妆？”

红袖咬咬牙，心中燃起一股不屈的斗志：“小姐我们一定会努力！争取生意回暖，替您将这嫁妆挣回来！”

……明府的人没有刻意为难。

这批布本就是做着下人的秋衣，秋至未至，不过稍迟三日自是无妨，更何况江家突逢变故，重回正轨已是不易，又换以精棉赔罪。

明家管事客客气气应下了，邀刘春德喝杯茶歇息片刻，刘春德急着回府帮忙，婉言推辞。

冉濯铺的情况仍是不容乐观。

江晚凝亲自检察布染情况，发现事情没这么简单。

像明家这类常见单色的订单，木围调色、浸染、上蜡等步骤皆无问题，可若是要达到原先铺子的色彩种类，他做不到。

“小姐……要不让我试试？”

翠屏在一旁小心翼翼地试探道。

本朝女子地位不高，时风吹鼓“无才是德”，只允女子禁足闺房，学女德，练女红。

原先冉濯铺这些染布手艺，江老爷都是略将皮毛传授给了男子，女子一般都是在内宅浣洗晾晒。

连木围都调不出的颜色，翠屏竟然可以？

江晚凝报着将信将疑的态度颔首同意，内心却无比期待翠屏的表现，同为女子，她知晓女子的不易，更叹世道不公。

“这种粉色，”翠屏指着范例颜色，对木围解释道：“它的基调是用凤仙花调的，而非樱桃，你看它的亮度更高，但又有灰调，说明还加了茜草。”

那小块范例布料的背后有几个极小的数字，翠屏指着这个笑道：“这就是两种成分的比例，老爷要调那么多色，又怕方子被盗，于是只写了比例未写成分，现在却帮了我们大忙！”

趁着翠屏说话的空挡，木围便按着她的建议重新配置，拿了一块轻薄的布料染色对比，天气较热，略微晾晒便可干透，竟是分毫不差！

木围眼眸中闪烁着惊喜的神采，结结巴巴道：“翠屏……翠屏姐……好、好厉害！”

江晚凝亦是无比赞许，捧着那新色欣赏了一会，问道：“翠屏，这些内容你是怎么知道的？”

翠屏有些羞涩，目光闪躲似是心虚，支支吾吾道：“老爷不让我们女子学这个，我自己感兴趣跟别人调了时间，总是在老爷染时偷偷摸摸看，府内常用的染料我都识得。小姐……我知我破坏了规矩……我。”

江晚凝打断了她的话：“不必自责，你无错。”

“这世道还不允许女子为商，”她神色忽而一凝，语气无比坚定，“可我江晚凝偏要当这第一人，好好将这冉濯铺经营下去！”

她不是任性妄为，也不是空口白话。

看见此刻的翠屏，江晚凝忽而忆起儿时的光阴——

彼时她为家中独女，江时禹尚未出生，她总是黏着父亲，在府里哧吭哧吭跟在他身后。即便是父亲在染布，她搬着个板凳站着趴在染缸边缘看得认真；若是父亲在铺子内谈生意，她便像个小大人