第十九章

那是春野樱还陪在羽衣身边，跟他一起游历的旅行途中听到的趣闻。

晴朗的天空突然变得阴沉，暴雨毫无征兆地下了起来，羽衣拽起春野樱的手腕，仓皇间带着她躲进一座废弃的荒庙，终于避免淋成落汤鸡的下场。

庙里同样避雨的几人被突如其来的闯入者吓了一跳，看清来的是一位手持锡杖疑似僧侣的男人和衣着普通的少女，他们明显松了一口气。

“这片山林，传闻有妖怪出没……”

直到春野樱主动搭话，一位衣衫褴褛的老人才说出紧张的原因。

“妖怪？”

“不知从何时开始，一只妖怪诞生在雨季之中，它会在下雨的时候出现，化作最能蛊惑人心的样子，将人迷惑后，再乘其不备，取走灵魂……”

“真的是妖怪？也许是有人存心制造谣言呢？”

春野樱露出不可思议的表情，打从心底不相信。

她在外云游多年，遇见过不少所谓灵异的传闻，一次次验证真假，每次不出所料的都是有人弄虚作假，以至于见得多了，很难再相信那些鬼神之类的东西。

“哎呀，小姑娘，可不能这么说。”

遥远的古老年代，人们无法对大自然中发生的现象作出解释时，会把一切看做是妖怪、鬼神之类的作祟，而有些人正是清楚这一点，为达到目的，便会利用众人的迷信来控制他们。

深信不疑的老人好心劝春野樱，不管有没有，都要怀着一颗敬畏之心，宁可相信，也不要轻蔑地不以为然，不小心触怒了那些魑魅魍魉，会遭到报复。

谢过老人一番好意地提醒，春野樱用手肘轻碰一下身旁的人，好奇地问他，“羽衣呢？你相信世上有妖怪吗？”

羽衣还没来得及回答，犹豫着要不要告诉姐姐，他可以看见常人不可视的东西，漫不经心地的春野樱转过身去，又和跟随大人一起赶路的孩子玩闹起来了。

这个问题不了了之了。

春野樱和羽衣直到暴雨结束，都没有见到被附近村民畏惧、害怕的妖怪。

而在多年后的今日，他终于见识了妖怪可以迷惑人心的能力——

“不要过去。”

“他不是你认识的人。”

羽衣和八咫照天镜的声音接连响起，春野樱宛如不曾听见一样，直愣愣地想要走向前方的幻影。

“爸爸，妈妈……我好想你们……”

沙哑的声音里有些轻微的呜咽，春野樱看到了除少年之外，让她更加亲切、更加难以割舍的东西。

手腕被紧紧握住，无法再靠近一步，好好看一眼许久未见的父母。

所有压抑的思念在这一刻宣泄，她眼睛里蓄满了泪水，不断从眼眶溢出，再顺着脸颊无声地滴落。

头顶传来一声长长叹息，掌心印有月亮印记的手遮住春野樱眼睛，视野陷入一片黑暗，身体随后瘫软下来，羽衣扶住她的肩膀，半跪在地上，让失去意识的春野樱倚在臂弯处。

羽衣垂首，默默“看”着怀里睡去的人，能清楚感知到那些幻象在慢慢靠近，带着自认为胜券在握的从容自信，准备在猎物最脆弱的时候，给予致命一击。

他不为所动。

一团橙红色从羽衣后方的浓雾中窜出，踩着羽衣的肩膀高高一跃，摆动尾巴，冲着被春野樱唤作佐助的幻影抽去，“妖怪！竟然敢戏弄本大爷！”

它的尾巴再次划破虚假的幻象，眉眼精致的少年露出与自身完全不符的妩媚笑容，身体宛如被打散的虚影，渐渐消融进周围的迷雾之中。

九喇嘛压低身体趴在地上，尾巴拍打着地面，不甘地朝幻影消失的地方龇牙。

“九喇嘛。”

听到呼唤，愤怒的狐狸收起凶恶的样子，一蹦一跳，跃到羽衣肩膀上，好奇打量着被他揽在怀中的人，“老头子，这就是你——”

“有件事想拜托你……”羽衣直接打断它，“立即去找蛤虫莫丸，拜托它在最快的时间里，帮我确定一件事。”

“哼，本大爷才不是你随意使唤的仆人。”

九喇嘛脑袋一撇，甩头拒绝。

“拜托了，九喇嘛。”

一只手轻轻地揉了揉头，橙毛狐狸抬起眼皮，看了看羽衣的双眼，“你的眼睛……”

“放心吧，没事的。”

“……我需要做什么？”

“把这个交给蛤虫莫丸和诚太，他们会看到后，会明白下一步该怎么做。”羽衣将写有文字的布条绑在九喇嘛的脖子间，上面记录了他在极乐神社的所有发现。

“那你和她呢？”

“天亮之前，只有我和她待在这里，那些人才觉得放心。”

一句莫名其妙的回答。

最后不放心地看一眼羽衣，九喇嘛一步三回头，不情愿地消失在迷雾里。

——我是妈妈的什么