纵马

山林欲晚。

苏涿光穷尽山水寻到乔时怜时，唯见她发髻散乱，衣衫残破，污迹遍满，身上淌就的鲜红更是刺目得惊人。

偏偏就是这素日里拘谨又胆怯的女子，纤柔双手握着一把锃亮短刀，毫不犹豫地往那刺客砍去。

明明她的手颤抖得厉害，她的眼不断有泪涌出，她的害怕彰显无余；明明她那日郑重言之于他，她惜命，现在却是主动将命献给了敌人。

苏涿光抱着她入山洞后，始才明白她此前异举，是为了护住山洞里的人。只是见到这传闻中与她私奔的男人，他觉着有些眼熟，却又一时想不起在哪见过。

“苏少将军…快放我下来，这样成何体统？”

乔时怜已不知闷声对他说了多少回，待她拉下罩住头的袍子，抬眼见昏黄天光里，那人不为所动，好似听不到她说话一般，她只得恼怒地拔高了声：“苏涿光！”

默然跟在其后的风来闻此，不由得一激灵，他还是头一回听别人这么直呼主子大名。风来生出几分钦佩，暗叹道：不愧是乔姑娘！

苏涿光侧过身，淡淡道：“你确定要这么大声吗？”

只见山洞外已有禁军赶至，尚未发现此处有人。而此番她依偎在他怀里，若是她再放声，便能引他们朝这边靠近，一睹二人贴身相拥的暧昧姿态。

乔时怜：“……”

是他蛮横不讲理抱了她，怎么现在像是成了她和他于此偷情，不敢让旁人看到的样子？

苏涿光抬手拢了拢她身上的衣袍，将她轻放至地，眼神示意风来去招呼外面的禁军。

乔时怜顾不上跟苏涿光计较，径自走至角落里搀起受伤昏迷的周姝，“得赶紧回去请大夫处理伤势。”

随后禁军统领陆昇带着手下有条不紊地入内，确认人皆活着后松了口气，抬来担架把周姝置于其上。

陆昇见乔时怜满面关切地望着担架上的人，不禁回想起猎场里的传言。他并不认识女扮男装的周姝，今此循苏涿光发出的信号至山洞，发现乔时怜搀着是一“男子”，他对那传言也信了几分。

怪就怪在，苏涿光竟将自己衣袍给了乔时怜。陆昇瞧着少女身上披着的雅青锦袍，眼里满是意外。据他了解，苏涿光从不是怜香惜玉之人，否则也不会京中每有女子接近他，他便出手把人家吓得胆散魂飞之事。

却听苏涿光蓦地问他：“陆统领，我的小厮可还满意？”

陆昇始才收回瞄向乔时怜的目光，哂笑道：“苏少将军的近卫自是出挑。那群小兔崽子车轮战都没能拿下风来，回去后备受打击，这几日论及练武，比谁都勤快。”

苏涿光漫不经心拭着剑上血色，“我帮了你，你也要管好眼睛和嘴。”

陆昇：“……”

原来在这给他挖坑呢！

“这几个都是我亲随，向来嘴严。”

陆昇无奈，谁叫他这个禁军统领看似职阶高，在皇城地位却略显低了些。

西北与东北之境，各有虎狼眈眈，苏家与周家分镇守边境，得来暂平之势，这两年未受外敌侵扰。这论功绩，他是比不上两家久经沙场之辈；论皇宫防卫，圣上有独掌的奉天军。如今禁军受各方势力挤压，地位大不如从前。

若非自己出身西北军营，他和苏涿光怕也难以谈上交集。

另一处，乔时怜见苏涿光步至眼前，问道：“我遇刺竟惊动了守在猎场的禁军前来，这件事应该闹得挺大吧？”

也不知猎场里的父母与长兄如何了，此等险事，他们若是知了，定也在为她着急吧？

苏涿光：“是我叫他来的。”

乔时怜：“？”

苏涿光竟有权调用禁军？

苏涿光对上她惊异的眼神，睨了眼不远处的陆昇，“他欠我人情。”

乔时怜松了口气，想来苏涿光当时知她在林中遇刺，便以她失踪为名托禁军四处寻她。不管如何，自己平安无事，乔家要是不曾知自己遇险，也省去白白担心。

苏涿光目视前处，眸中不易察觉的情绪闪过：“不过，确实挺大。”

乔时怜顿住了步，腹诽着他怎么不一口气说完？

但见苏涿光绷着嘴角，神情严肃，面上恍有霜雪覆过，他的模样并非是有意戏弄自己，更像是此前未想好言辞。

同行返回猎场行宫的路上，苏涿光将白日里猎场所见，尽数述与了乔时怜。

他未隐瞒分毫，也没试图弱化那些伤人的恶言，只是把事情始末呈现在了她眼前。包括东宫对此的不表态，秦朔与乔相密谈后暗中撤了寻她的侍卫之事。

余晖渐没的山野里，他话落时，见她面上劫后余生的庆幸化作了沉郁之色，少女眼里几许烂漫在那一刻消得无形，失了光，唯有浓重的暗影。

他不可避免地想起那夜马车内，她以那般眼神问他：“少将军可知，女子若在这世上未能守礼，稍有差