噩梦

十六年前，十二岁的白柳叶还是个混迹瓦肆的刀镊工，拿着几把小錾刀给人修甲剃须。因其手艺好，脸俏嘴甜，善解人意，司礼监掌印太监曹德心就将他带入宫中，收为义子。白柳叶就成了专为皇子剪甲的小黄门。

荣王叛乱之时，昭成太子朱渊被刺身亡，皇次子朱澄临危受命，接下玉玺。禁军中出了几名叛将，抽刀威逼年未及冠的朱澄禅位荣王。

千钧一发之际，一个毫不起眼的小黄门，出人意料地用一把錾银指甲锉，以迅雷之势连杀两名叛将，救了朱澄一命。白柳叶之名，轰动一时。

这一把指甲锉，无疑振奋了王师精神，将士们一鼓作气痛歼叛军残部，收复了失地。

平叛之后，朱澄夺回皇都，荣登大宝，白柳叶以扶龙首功，被封金陵侯，食邑万户，领典礼纪察司提督。

时至今日，回想过往，秦扶阳仍旧懊悔，当时手提腰刀的自己正值壮年，为何没能冲上去诛杀叛将，不过是事后，嗷了那么一嗓子而已。

机会稍纵即逝，一旦把握，命运就会向不同的方向转轨。

譬如昨日，譬如今朝。

传说白柳叶杀人不眨眼，但也只是传说，并无人真拿住了他的把柄。

而眼下，物证赫然！

秦扶阳追至垂花门下，缓缓站直了身子，脸色凝重肃然，手指紧紧攥住扇柄，“金陵侯，秀女被戕，非同小可。凶器又是你的东西，咱家也不得不秉公处理。”他一拂袖子，对吴守信说：“叫赛安泰的人来。”

赛安泰，色目人，现任锦衣卫指挥使，不但明察善断，而且刚正嫉恶，脂膏不润，只要他经办的案子具是罪有攸归，百无一漏。

此时赛安泰本人不在金陵，但其下辖的镇抚司也是遍布各州县，锦衣缇绮随时能按剑而出。

若说天下有什么势力能与两京缉事厂分庭抗礼，唯皇帝特令其典掌刑狱、侦讯官员之权的锦衣卫了。

阿蝉素不惯与人亲近，被白柳叶当众抱了这么久，早挣扎着要下地，“放我下去。”

“嫌弃我？”白柳叶嘴角带着安闲的笑意，显然不在意秦扶阳和锦衣卫即将带来的麻烦。

只是他放手的一瞬，眼底却闪过一丝惋惜失落甚至委屈的情绪，让阿蝉心中无端内疚了一下，不由问：“锦衣卫会将你抓走吗？”

“担心我？”白柳叶眼眸亮起来，笑得分外迷人。

阿蝉点点头，揪住他的衣袖，装出一副见识浅薄的怯懦之态。

白柳叶伸手在她额上一弹指，“小骗子。”

内疚是真，担心是假，他阅人无数，怎么会看不出来。

“赛安泰手下的人不是饭桶，也没那个本事冤枉我。”虽然他知道阿蝉并不关心自己的安危，姑且解释了一番。

“云鸠！”白柳叶又唤来一位黑衣女子，吩咐她道：“带大小姐去沐浴，把摘星楼收拾出来，大小姐今后的一应衣裙器物全部用簇新的。”

一刻钟后，阿蝉就舒舒服服地坐进了撒满玫瑰花瓣的大浴池中。

云鸠跪在池边，动作娴熟地搅干了帕子，作势要给阿蝉擦背。

阿蝉不喜与人亲近，忙说：“姐姐自去忙罢，我想自己洗。”

“是。”云鸠也不勉强，转身出去。

总算不必当那劳什子的恭王嫔妾了，阿蝉痛痛快快地洗了一个澡。

她撩开纱幔，换上温软馨香的浴袍，斜躺在池边的贵妃榻上闭目小憩，将头发散在熏笼上慢慢蒸干。

“阿蝉，太子事败，该是你贡献自己的时候了。”

阿蝉猛然惊醒，只见言五爷的弥勒面具赫然眼前。

他揪扯着她的头发，迫使她朝一处幽暗的孔眼望去。

“恭王素有恶癖，你需忍金簪刺臂之痛，受褫衣羊跪之辱。你要晓夜邀宠，承欢献媚，让恭王拿不住笔，提不起刀，直至他败德丧志，再无争储之心。”

孔眼之中是云情雨意，醉笑狂吟的景象，在阿蝉看来却异常的狰狞可怖，让人毛骨悚然。

除了观摩这些灼眼烧心的场面，她还被迫颤着嗓子，习学那如泣如诉的娇音，一遍又一遍长吟，直至声哑泪竭。

听着浴室内断续传来少女荡人心魄的婉吟，白柳叶扼腕踌躇，忽听得哐当一声巨响，果断掀帘进去。

就见一架粉彩锦地镂空的熏炉翻倒在地。阿蝉俯在榻上，眉头紧蹙，身体不可自抑地微微战栗着。

“阿蝉，做噩梦了？”白柳叶将惊醒的阿蝉扶坐起来。

阿蝉并未从迷梦中彻底清醒，身体万分抗拒，“别碰我！不要过来！”但凡碰到什么，她都是连踢带打地往外推。

浴室中用来闻香的绿橙、木瓜、佛手柑都被她挥掷下去，敷脸的珍珠粉撒倒纱裙上到处都是。

“阿蝉，你冷静下来！”白柳叶抄起她的腿弯，再度将她抱起。

此处雾气弥