班勇

往案板上一放，道：“又贵又难吃。”说完，扬长而去。

面汤泄了，煮饼粗糙，也不劲道，果然被坑了。宜僚烦躁不已，继续往前闲逛。

一碗煮饼下肚，完全没有感觉。宜僚顺着香味又进了一家饭铺，瞅见一个空位就往里走，不小心撞到正喝酒的客人，赶忙道歉。

“失礼了，我赔老翁一坛……”待宜僚看清那人，脸立马沉下来，居高临下道：“我道是谁，原来是任都护，不，不能这么说了，你现在是戴罪在家。”

这喝酒的人正是前西域都护任尚，满脸冷峻，一瞧就不是好相与的人。他抬眼看了下，嗤道：“原来是先定远侯家的小子，一眨眼就长成大人了。”

宜僚，名勇，全称班勇，字宜僚，是班超与疏勒王室女所生的儿子。

班勇冷哼一声，径直坐在任尚面前，内心烧着一股怨气。

光武中兴，西域与中原原是不通。他的父亲班超九生一死，几乎耗费余生精血，才有西域五十余国臣服大汉的盛况。

任尚倒好，接手没几年，西域就反了。

“来两盘羊肉，一坛酒。”班勇叫道。任尚哼了一声，没有理会这小崽子的不请自来，犹自喝着酒。

班勇伸手拍了下桌案，眼睛盯着任尚，带着一股怨愤道：“阿父走之前，叮嘱你的事，你都忘了吗？四年还不到，西域就反了。你真……”无能。

任尚一手端着酒，一边吃羊肉，道：“你小子知道什么。”

班勇咬牙道：“我知道龟兹王是我阿父所立，鄯善王是汉人外孙，疏勒王是我表舅，于阗、温宿、姑墨皆心向大汉。”

“铿”一声，任尚几乎是将酒盏砸在案上，双目瞪着班勇，眼睛都是红血丝，拳头紧握似乎要打人，浑身的气势顿时凌厉起来。

班勇丝毫不惧，梗着脖子直直地对上任尚。

任尚突然松开拳头，冷笑一声，如鹰隼一般的眼睛盯着班勇，道：“你是第一个和我这样说话的小子。乃翁杀北匈奴单于的时候，你还没出生呢。”

班勇的脸冷着，给自己倒了一杯酒，一口喝完，炽热的酒顿时让他的脸烧起来。

他用手指着任尚道：“你是西域的罪人。你知不知道我阿父为了西域和平花费了多少心血？”最后一句话，班勇几乎是低吼出来的，犹如失了母亲的幼兽。

任尚端起酒往肚里灌，末了对班勇说了一句：“朝廷要放弃西域了。”

“轰”一声，班勇的脑子几乎炸开了，浑身颤抖，问道：“为什么？梁校尉是良将，段都护等人都是处理西域事务的老臣，不至于到这个地步。”

任尚起身，迫近班勇，看着他的眼睛，说道：“先零羌反了。”

班勇的身子一震，愤怒道：“羌人反了，讨伐羌人，西域反了，平定西域。为什么要放弃西域？”

任尚呵了一声，道：“因为朝廷没钱。这两年水灾不断，粮食歉收，物价大涨，国库不能支持两线开战。”

班勇闻言，脸色顿时变得颓然，愤愤地锤了下桌案，嘴里喃喃道：“西域怎么办？怎么能放弃西域？”

任尚站直身子，看了眼班勇，一并结了饭钱，然后就离开了，留下失魂落魄的班勇。

班勇不知道自己是怎么回到家中的，愤怒地拿剑在校场练了一通，直到精疲力竭。

暮色四合，班勇瘫坐地上，抬头望向夜空，手里握着一块玉珏。玉珏是他的阿母留给他的。

西域反了，他阿母还好吗？

班超被人谗毁在西域拥爱妻幼子，贪图享乐不思国家。他怕被皇帝猜疑，就与妻子和离。

“爱妻”是班勇的阿母，“幼子”就是班勇。班勇母和离后，另嫁他人，组成新的家庭。

西域在班勇心里有着特殊的意义，别人难以理解的意义。

自从刘隆上次在大朝会上连声叫“要西域”后，邓绥与群臣这几日商议事情时，都没把刘隆带去。

如果有可能，邓绥也不愿放弃西域。自从任尚回来，西域与中原就绝了音信。孤军奋战，怕是凶多吉少，再加上先零羌反以及国库空虚，权衡之后，西域被放弃了。

刘隆年幼，不了解事情来龙去脉，就做出决定。但他是皇帝，不能置之不理。若置之不理，邓绥恐他为朝臣看轻，有损皇帝威严。

皇帝聪慧，不让皇帝上朝，不仅百官生疑，也不利于皇帝的培养。

等事情商定，邓绥来到前殿，柔声细语给不到两周岁的刘隆讲道理。刘隆抬头看着母后给他说各郡国的灾情以及国库收入，然后一点一点地低下头。

邓绥摸着刘隆的脑袋，笑着鼓励道：“阿母希望将来有一天，隆儿把丢掉的领土收复回来。”

“收回来！”刘隆坚定地点着头道。邓绥注视着稚嫩的刘隆，感到熨帖的同时，又感到心酸。

江山社稷沉甸甸地压在她们母子肩上。从章德殿发出的