三十七

“嫁人为妻也好，为奴为婢也罢，女子一生早早就被规划好了。既然跳不出这座牢笼，那就只能绞尽脑汁让自个儿过得舒坦些，又言苦中作乐。”

“只是苦中作乐四个字说起来容易，做起来难。人真到了那一步就会发现一切都身不由己，于是免不了争啊抢啊，只为了男子那一点点的温情，让自己在暗无天日的内宅之中有所依仗，以此显得没那么落魄。”

“方才四哥问她图你什么，那可多了去了。你是天家血脉，王朝的四皇子，是世上最尊贵的人儿，别说是做妾，就算只是收做房中人，对她而言都是无上之荣幸了。可不比出宫嫁个寻常百姓家要体面么。”

说到这儿，卓清绾声音低了不少，“况且，近身伺候过天家的女子，能不能出宫都不一定，出宫了能不能再嫁也不一定，她眼下已是死局，可不得想尽办法给自己拼出一条路来。”

饶是傅寒川的七窍玲珑心也没想这么些，他一时沉默，半晌才叹：“若真是她，那也是个可怜人了。”

卓清绾笑：“四哥快收收菩萨心肠罢，若真是她下毒，还整日在你面前晃荡，那可真是吓死人了。”

休息了一阵子，两人再度起身往竹苑去。

一路上，傅寒川都在想她方才说的话，十分感慨地道：“人在世上生存本就不易，可女子更为不易，只愿有一日能有一神人出现，改变了这困境。”

“难呀，恐怕神仙来了都无能为力。”

傅寒川觑她，“何出此言？”

卓清绾侧了侧身子，帮他挡住吹来的冷风，答：“从前我听母亲说过不少内宅之事，她觉得将其中的利害掰开了、揉碎了讲给我听，将来我嫁人凭着一身本事，便不至于被欺负。你瞧，母亲也知道嫁人之于女子而言便是门苦修，她宁愿让我多学一些手段，都不肯让我一生不嫁。可见这嫁人之思想在世人头脑中已根深蒂固，非一朝一夕可摒弃的。”

傅寒川却道：“万事开头难，但只要开了头，接下来便容易了。”

卓清绾沉默半晌，长叹：“但愿吧。”

顿了顿，他调侃问：“你既知道嫁人之于女子有害无利，那，将来还嫁吗？”

“……”

卓清绾一愣，没料到这般不正经的话是从循规蹈矩的四哥口中说出来的，反应过来之后闹了个大红脸，咬着唇不回答。

傅寒川便也没追问。

直到过了前头拐弯之处，眼瞅着快到竹苑了，她才闷闷地开口：“我并没有说这是百害而无一利的事啊，我只是希望女子们在嫁人一事上能够多些选择，可以将机会攥在自个儿手中，不必由他人决断。女子若嫁，只因两情相悦，若遇不上喜欢的男子，女子们也能有旁的活法儿，不至于被亲人逼迫，守着不爱的夫君，在宅院里了却此生...”

傅寒川深看她一眼，心底只有一问：所以她认定之人，就是小六了么？

傅寒川胸口仿佛盛着一大缸醋，随着他的步伐晃荡，酸的他要吐。

甫一进院子，竹莺便从大厅出来迎接。往日她是万万不能进入正厅的，可自从昨晚开始，她发现那个暗卫不再拦着她出入了，想来是得了四皇子的令。

竹莺高兴极了，觉得自个儿离飞上枝头又近了一步。

傅寒川入了大厅，斜靠着椅子休息，道：“竹莺。”

她心头一跳，赶紧上前来，笑得如花般灿烂，“请殿下吩咐。”

“你去烧壶热水来，孤口渴。”

“是。”

竹莺领命退下。

屋里有股似有若无的香味，像是燃烧的竹香，却比那更强烈一些，熏得卓清绾胸口实在不舒服。她问：“这屋中熏了什么香？”

傅寒川一路走来累极了，此刻斜靠在软榻上合着眼，好似睡着了般。

卓清绾纳闷地转头，又叫了他几声，发现他毫无反应，赶紧过去查看他的情况，“四哥，醒一醒...”

他没有任何回应，面色却诡异的红润起来。

“四哥...？”卓清绾的指尖都是抖得，将要去试他的鼻息时又止住，生怕犯了什么忌讳。

她胸口那股子胀痛感逐渐发酵，思绪也不怎么清明，眼前黑一阵白一阵，逐渐看不清了，慢慢的，她连站立的力气都没了，更别提拔高声音让外头候着的人进来。

卓清绾眼前一阵黑，终是撑不住，“噗通”栽倒在他怀里，彻底失去了知觉。

***

梦境之中烟雾缭绕，化作一条摸不着首尾的蟒蛇紧紧缠着她，让卓清绾险些喘不上气来。隐隐约约的，远方好似有人在不断呼唤她的名字。一声接着一声，低低切切。

卓清绾情不自禁的循声而去，烟雾被一双无形的手以迅雷不及掩耳之势挥开。

她骤然从梦中抽离，猛提了一口气，翻身坐起来，大口大口地喘着。

耳畔的声音再次响起，变得无比清晰