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宴清想过苗教授这趟来肯定不会只带自己走，但没想到这其中居然还包括杨野妞妞和徐栩。

她惊讶的目光被两人一狗捕捉到，徐栩耸耸肩早有预料的模样。而几日不见的杨野看上去瘦了一点点，但精神依然很好，还换了一身新衣服，看上去有点小大人的模样了。

妞妞乖乖地立着前肢一屁股蹲坐在地，看到她很稳重地摇了摇尾巴，一动不动地待在主人身边。

江妈妈连忙走了过去，先是一把抱住杨野揉了揉女孩单薄的肩背，确定没有受任何伤，这才心疼地开口，“我听说你加入什么救援队了？这次怎么又来这儿了？你这孩子就是任性，一点都不注意自己的安全……”

杨野和奶奶相依为命多年，老人家内敛又不善言辞，她已经很久没拥有过这样热情直接的拥抱了，有些不习惯地缩了缩肩膀，耳朵微微发红，“我、我想和妞妞在一块儿……而且盛阿姨说了，去首都可以把我家人都接过去住着……”

江女士惊讶地看向盛唐，对方面无表情的回视她。

“那小徐他……”江女士望向乐呵呵的男人，可能平时走得近没觉得，此刻对方站在瘦弱的杨野旁边，就显出了超越常人的高大健壮，尤其穿着板正的军装挺直脊背的模样，浓眉宽肩长腿，肌肉流畅结实，和小山一样的妞妞相比气势也不输分毫，好像他俩才是搭档似的，看着就安全感十足。

“小徐队长当过很多年兵，有资历有见识有勇气，”苗教授毫不吝啬夸赞的词语，笑道，“而且他救过你们哪。”

最后一句话让江女士略略收敛了脸上的笑容，她不傻，很快就明白了对方的言下之意。

她有些担忧地看向宴清，女儿仿佛毫无察觉一般，面色平静。

终究还是首都来的专家……江女士心下叹气，没有多说什么，被盛唐扶着上了一号直升飞机。

螺旋桨巨大的嗡鸣声响起，一阵又一阵气流四散而去，熟悉的景色在脚底逐渐远去，最终缩成记忆中的一小点，如照片定格成永久。

宴清看着苗教授清隽温和的侧脸，很难想象这样一位醉心于科学研究的教授、专注基因工程的专家，会分神于如此微小细致的俗物，和她邻家奶奶平易近人的外表毫不相符。

——“快走！”

——“而且他救过你们哪。”

他救了妈妈，救过自己。不论后果如何，从一开始她们家就欠徐栩两条命。

——“据我所知，有超过一半的感染者，都保留着从前的记忆。”

——“那些持有从前记忆的感染者，有一些是因为这种‘饥饿’失去理智，就像吃素的老虎有一天尝到了荤腥。”

没人知道一头野兽什么时候会发疯。而当它发疯的时候，总会需要一条坚实耐用的绳子。

……

“你们还记得那一场流星雨吗？”

在坐飞机前往首都的路上，苗教授聊起了她们最感兴趣的问题。

“我们反复实验检测论证，最终发现，那不是一场流星雨……或者说，那不是单纯的陨石碎片坠落。”

“普通的流星在大气层内就会被销毁，只有极少数沙粒和尘埃会降落到地球上，小到肉眼都很难看见。”

她抬头望向万里无云的晴空，难得艳阳高照的好天气。

“我们就在这些碎片里，发现了一种从未见过的物质。”

“与其说它是病毒，全新的生命体倒是更准确。”

“它的活性非常低，没有任何保护措施的情况下不出几分钟就会彻底死亡，所以必须通过实体来携带和传播，感染的条件简单又苛刻：必须在极短时间内，必须是有机体。”

“所以……”杨野喃喃，“这就是为什么大家觉得，那天晚上在室外的人感染最多？……”

苗教授，“这么理解倒也没问题。”

“可为什么这么久了ZF还没个确切的报告？”江女士问，“大家等了很久，都没有等到一个结果，门也不敢出，生怕一出门就被感染变成怪物了。”

“那是因为我们还没有结果。”苗教授摇摇头，“我们从第一例症状报上来的时候就已经注意到了，至于为什么过了这么久还没有回应……”

“它和我们知道的所有病毒细菌都不一样。这种新生命体就像纳米虫，一旦进入人体，它不会被我们的免疫系统识别，而且寻常设备都无法检测到它的存在。它的破坏力是谁都没有预料到的，等到开始出现症状的时候，已经是感染中期了。”

“它能快速吸收宿主体内的营养物质，然后发动入侵。前期潜伏了太长时间，等到发展壮大，身体察觉到了它的存在开始反抗，已经来不及了。我们的免疫系统虽然能抵御外来病原，但它过于亢进本身也会对器官和组织造成伤害。一旦敌人太强大，殊死搏斗之后只会产生两种结局。”

她望着江妈妈，“免疫系统赢了，病原被消灭，新陈代谢排除它的