引子-今生盼来世

没过几天，京城发生一件里通卖国的大案，皇上龙颜大怒。经大理寺卿审理，刘念的父亲作为京兆尹被牵扯其中。皇上当即判了包括刘念的父亲刘忠等18名主犯的斩刑，至于主犯家的男丁则发配边疆，女眷或卖为奴，或削发为尼。

由于刘念是重犯的直系亲属，所以被关押在天牢的单间，身边也只有盼儿一人，以至于父亲后期被执行斩刑她全然不知。

刘念的母亲已有所察觉，急火攻心，几天后也抑郁而亡。

隋渊在外边心急如焚，最后他跪在正厅求父亲务必立即上表，请求向皇上赦免刘念。

隋堂叹声，“儿啊，这个时候给皇上上表，容易雪上加霜。”

隋渊泪如雨下，“父亲大人在上，儿子求您了，刘念不比旁人，我们从小一起长大，她不是亲人胜似亲人啊。”

“为父从不是见利忘义的小人，我和你刘伯伯做了20年的朋友，他遭此大难，我深感痛心。我不同意上表，并非是因为害怕丢了官职，活到我这个年龄，已经把万事看淡了。但我总不能连累你和你的母亲，即使我再襟怀坦荡，也无法置亲人的安危于不顾，我希望你能明白为父的良苦用心。”说完，隋堂拂袖而去。

隋渊依然跪在那里，母亲走过来，安慰道：“儿啊，你起来吧，我们家向来行事光明正派，你父亲不是见死不救的，他确实是为了咱们这个家。”

直到母亲离开，隋渊一句话都没有说，此时的他心如死灰。整整一夜，隋渊都跪在那里，他回忆着从小跟刘念一起长大的点点滴滴，想起前些日子他和刘念许下的誓言，一时心如刀绞。

翌日，隋堂去上早朝前，看到儿子依然跪在那里，他非常了解自己儿子的倔脾气，从小到大，凡是认定了的事绝不改变。

那天早朝过后，隋堂留下求见圣上，良久，才由太监带着他去了皇上的御书房。

隋堂叩拜，皇上则一脸威严，“隋堂，你有什么事不能在朝堂上说，必须来这里私下汇报吗？”

隋堂没有任何犹豫，但依然谨慎道：“皇上，臣今天有点家事请圣上示下。”

“家事？隋堂，你从来没有因为家事来烦扰过朕，你说吧，朕尽量为你做主。”皇上突兀大笑。

见今天皇上心情转好，隋堂壮着胆子，“皇上，刘忠因获罪，她的家人也被株连。刘忠有一女名叫刘念，与小儿指腹为婚，本来两个孩子下个月就要完婚的，不知圣上可否赦免刘念？”

“原来是这样啊？”皇上突兀眉头紧蹙，“恐怕不妥吧？”

“皇上，刘念从小就像我的女儿一样，我了解这个孩子，她肯定跟那个案子没有关联，不知皇上能否开恩特赦一次？” 说完，隋堂连连磕头。

皇上从龙椅上坐起来，踱着步子，“隋堂，朕念你一片赤诚，平日你又鞠躬尽瘁为朕分忧，朕决定赦免你的准儿媳刘念，她可降为庶民，不必被卖或出家了。”

隋堂正忙着磕头谢恩，听见皇上复又说道：“不过，她再跟你儿成婚显然不再合适。你的儿子隋渊一表人才，十八岁便进士及第，前途不可限量。朕对你的儿子有些偏爱，决定另赐一门婚事给他。”

“定远侯功勋卓著，我也一直希望为他寻一门好亲事。他的女儿知书达理，容色绝丽，与你儿佳偶天成。朕希望他们能尽快完婚。”

隋堂知道儿子必不会同意这门新的婚事，欲再争取。

皇上不怒自威，“怎么？你还有意见？”

“微臣不敢，谢皇上隆恩。”隋堂头冒冷汗。

“那你退下吧。”皇上不再理会，重新坐下批阅奏折。

隋堂退出皇上的御书房，失魂落魄地回了家。这个结果喜忧参半，虽然保下了刘念，但是却没有保住两个孩子的婚事，他真不知道该怎么跟儿子说。

隋堂以儿子的性格肯定不会遵从这桩婚事，但违抗圣旨是祸及满门的大罪，他必须阻止儿子。所以晚膳后，他对隋渊说，只有他跟定远侯的女儿完婚，才能救下刘念，否则刘念会被强制出家为尼。

听到这个消息，犹如晴天霹雳，隋渊当时愣在当场，，放佛心被掏空了一般。

“父亲，你让我好好想想。”之后，隋渊丢魂失魄地回了房间。此时，他真想去天牢见见刘念，哪怕什么都不说。但是刘念是重犯的直系亲属，不允许探视。

一夜未眠，隋渊想明白了，无论他怎么做，这辈子他都不可能有机会跟刘念相守了。如果他不答应皇上赐婚，刘念出家，他们不能在一起。若答应赐婚，要迎娶的就是另外一个女人。

只剩下最后一条路，那就是他带着刘念私奔，即使他们愿意过餐风饮露的生活。那么由于他的任性，皇上怪罪下来，势必会连累父母。念及养育之恩，隋渊不能那样做。

隋渊决定，还是先救出刘念再说。对于他来说，那是一个艰难的决定，隋渊甚至失去了活下去的勇气。想到往后余生没有了刘念，隋渊便痛不欲生。