来年

这些年京外的宣氏族人稀稀疏疏回来几个，也有几位在朝为官，只是官位不高，平素行事也低调，聂甘棠叫不出来名字。方才那位宣琅应该就是哪位宣氏官员的孩子。

聂甘棠为聂云霄上了药，整理好聂云霄的衣裳后带他回了宴席上。

本想借着聂云霄受伤一事向陛下告退离宫，回来的时候却见钟菀兰不在。聂甘棠不好直接走，便带着聂云霄坐回席上了。

聂甘棠于席上坐定，身为武将的敏锐便让她感觉到一道目光在她身上逡巡。

她转头四下寻找，恰见与她不小心碰上视线的邹小女郎转开了目光。

聂甘棠拨弄了一下正紧张看聂云霄情况的聂月临，问道：“你可知道那位什么来头？”

聂月临迷茫顺着聂甘棠案上手指指向的方向，眼神顿时变得难言起来。

“怎么了？是冤家？”聂甘棠问道。

“冤家谈不上，这小女郎的母亲是如今的中丞使。人嘛……的确有才，颇受新帝器重，你别瞧她如今只是个从三品，可陛下登基前，她才只是个七品官，短短几日连跳几级，前途不可限量。不过人有才，心气就高，尤其看不上世家后嗣，口业颇多。虽则她待我还算平和，但我确实不爱和这种人相交，得势便颐指气使，其实与她讨厌的那些世家也没什么两样。”

聂甘棠想了想刚才的那个小姑娘，心道果然女儿肖母。

“那这位邹大人与宣家有什么过节吗？”聂甘棠又问。

瞧方才的样子，邹小女郎应是抓着宣小郎君一个人欺负，但在场那些孩子里，也有几个是出自没落家族的，境况不比宣家好，而宣家孩子也不像个会得罪人的性格，怎么想都是大人对宣家的歧视传给了孩子。

聂月临微顿，犹豫道：“过节没有，但邹如心挺鄙夷宣家的，光我便看见好几回她找茬为难宣家人。也不止她一个，其实京中朝官，都不太喜欢宣家。”

“为什么？”

“因为宣家的那位男族长。他自弱冠后便混迹在名门贵女之中，闻说如今在朝任职的那位宣氏官员，他的同族表妹，便是他出卖身子换来的官位。”聂月临压低声音道。

“我对他有印象，几年前我在京中时，与他有过交集。可他举止不像是那种人。”至少在她的记忆里，宣玉尘言行无缺，没有一丝一毫诱引别人的意思。

聂月临耸肩道：“我也觉得他不像，可京中便是这么说的。且寻常男子身上沾了这些污名，早已以死来证清白，可他充耳不闻，依旧周旋于贵女之中，这名声自然就越来越不好听了。”

聂甘棠印象里的宣玉尘生了张女相脸，较寻常男子的轮廓更为柔和，是明艳浓媚的长相，并不为男子以儒雅清俊为正统之美的世道所喜。

曾经聂甘棠便听过有人在宣玉尘背后讽他生了张莺儿脸，床笫之间寻乐最好，若是做正经人家的夫郎，那是万万不能的。

这般极端的羞辱放在任何一个男子身上都与死刑无异，就好比说一个儒生是贼，说一个武生是匪。只不过悲哀的是，若是后两者因受辱而死，京中书局所出杂报中的“京中观察”条栏可以探讨“道德的沦丧，人性的扭曲”整十刊。但若是宣玉尘因受辱而死，京中人只会觉得他卖弄风骚确有其事，也只会觉得男子混成这样了就是罪该万死。

所以正因宣家有这样一位恶名缠身的族长，邹家母女便想当然地欺辱人家。莫说聂月临了，聂甘棠都不太喜欢她们。

聂月临知道聂甘棠不会无缘无故问别人的家事，开口道：“云霄受伤是不是跟邹家有关？”

聂甘棠咳了咳，道：“差不多，邹小女郎推搡宣小郎君的时候，把云霄给弄倒了。”

聂月临看着聂云霄衣上的血便心疼，恼怒道：“真是无法无天了，那邹小女郎到底用了多大的力，竟让受了无妄之灾的云霄都伤成这样。”

“力气不小，还得是云霄给宣小郎君垫了下，若是宣小郎君脸着地蹭出去一块，那小脸蛋就破了相了。”

聂甘棠说着，揉揉聂云霄的头，说道：“我们小团子这么小的年纪便救人一命，功德无量啊！”

原先因卷入无妄之灾而泪汪汪的聂云霄立时被这句话哄得眯起了眼。

正说着话，钟菀兰便回来了，聂甘棠与聂月临和师容卿合计了一下，便上前同帝王告辞。

京中只在每月十五到二十不会有宵禁，聂家马车行驶在街上之事，沿街还有喧嚷的叫卖声。

聂甘棠在马车上百无聊赖挑起车窗帘往外看，灯火在她脸上撩过瞬息消逝的光影。

到家之时，聂甘棠从马车上跳下来，看到府门口对面摆着卖小孩玩意儿的摊子。聂甘棠吩咐聂月临带着师容卿和睡着的聂云霄先回府，自己加快步速走去，挑拣了几只幼兽模样的布偶，打算再哄哄受了伤的聂云霄。

她结了账转身，一道蓝色衣影适时消失在不远的墙角处。

洛折鹤戴好帷帽，背