老鼠

班纳契起身走到观察窗前：地下空洞层可以称得上“广袤”，*冰人*沉睡于此。超越人类公之于众的水平数百年的尖端技术在这里被解析、理论化、再构成，发明……不，这只是*发现*，要发展人类自己的技术还为时过早，但人类却傲慢地将这些源自于冰人的版权据为己有。NEB-1伫立在那里三十多年，是否也在睡梦里窥见人类如同蚂蚁一般在自己的躯干上爬行？它像一座纪念碑，代表着各部门在这个国度无愧于灯塔之名的时代，对于深度宇宙仍然抱有一种甜蜜的理想主义。

无论如何，西蒙斯最终以胜利者的姿态夺得了脑模块和他的骨架，遗憾的是作为谈判的让步他没能夺得顾问称之为火种室的部分。三吨的铁块摆在地下十二层的位置，已经完成了登载入库。工程师和科学家们被编为两班对素材进行拆解和无害化处理，但三吨材料对他们的研究来说杯水车薪，总得来说他们的样本少之又少。

西蒙斯指着照片上那辆车说：“显而易见的。这就是我们从现场痕迹里发现的另一个外星人。我们需要他。”

“这不是个好时候。我们对她的能力发动没有任何可参考数据，如果她在人群里发动洗脑，我们可没办法像哈利波特一样让他们集体失忆。”

“也就是说这些人全部沦为她的人质了。”西蒙斯骂了一句娘。“也不排除她有故意这么做的成分；那就糟透了，她或许已经知道我们在盯着她了。”

“看这里：卡珊德拉·加菲尔德在这三个礼拜里有四次搭乘这辆车出行的记录，目标地点是她妈妈的疗养中心，心理医生的诊所，超市，图书馆……没什么问题，但阿普罗萨·加菲尔德放任这个外星人和自己的人类亲属单独出门，这值得评估，说到底我们还没弄明白她到底是什么人。卡珊德拉是否与她有所勾结，又是否意识到自己已经被洗脑了？”

“很不乐观。”西蒙斯说。“我非得亲自去看看不可。”

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卡珊德拉打了一个很小的方向，驶入他们家所在的街道。梧桐树，萨尔瓦多家那个花里胡哨的信箱，彭娜家被路过的汽车撞烂后再也没修过的半死不活的篱笆，经过这些还有七十米，就是她住了三十八年的家了。

过去她总是无比期待回到那个被回忆填满的地方，现在她却变得抗拒。只要她再往前开几十米，立刻就能看见那幢在阳光下外墙闪闪发光的建筑。加菲尔德之家完美得像美泰新出品的大型玩具，她的妹妹想必正如此前的每一天一样，正在享受团队为她从洛杉矶打包的阳光海风。令人头皮发麻的是，卡珊德拉渐渐习惯了不再为超市打折食品的抢购时间而殚精竭虑，她变得能够坦然地享受阿尔忒弥斯准备的那些从地中海空运过来的食材，以及米其林大厨为她烹饪的秘传食谱。物欲的腐化来得如此坦率，卡珊德拉的负罪感与快乐此消彼长，现在是后者占了上风。她已经能很习惯他们那个不大的家门口站着个专门为她把车开十五米开进车库的迎宾侍者了，这一切原来不过才发生了两个礼拜！

谁能想到，两个礼拜以前，卡珊德拉从床上醒来，车祸带给她的疼痛是两张汗湿的床单。阿尔忒弥斯扶着她从床上站起来，好像捞起一具水里的女尸。她只记得车祸，但把细节都忘光了。阿尔忒弥斯说她是惊厥过度，妈妈的事、工作的事、生活的事加在一起让她喘不过气来，不过没关系，现在她来了，一切都会好起来。

卡珊德拉不应该相信她说的“没关系”。

她醒来并开始失眠的五天后，阿尔忒弥斯在家里搞了个大动作，为此她们大吵一架——卡珊德拉单方面的。事情的起因是因为阿尔忒弥斯雇佣了洛杉矶的金牌团队，管家带着他的人手空降了摩威克小镇，在得到雇主的允准后大刀阔斧地开始他的工作。从楼体外墙的修缮到草坪环艺的设计，街边的围栅到家里的内饰，他们像闻到糖块的蚂蚁般倾巢出动，又像蚂蚁一样无孔不入。卡珊德拉只是在屋子里睡了一觉，醒过来差点以为自己参加了那种整蛊参与者的综艺节目，或许她拿的脚本就是童话小镇。但是拜托，谁想看三十八岁的中年女性和童话这种组合。

一共有一百五十四个人陆陆续续地直接为这套方案服务，像那种只会出现在电视剧里的桥段，阿尔忒弥斯带来的财富超出她的想象。卡珊德拉的生活一下子回到了八年前她还担任着纳德工业的首席财务官时的日子，连出门为索菲亚搬离疗养院都有阿尔忒弥斯的秘书和律师陪同，好像她是一位很了不起的人。等到办完一切手续，卡珊德拉还听到阿尔忒弥斯的秘书在和律师说：“她在别的地方有些苛刻，就是对车好像不怎么在意。”

“以她的消费水平来说，这家伙确实有点……我是说，过于怀旧了。”律师点点头，然后用挑剔的眼光看了一眼他们雇主的唯一一辆车：它看起来像一辆从旧车市场回收的二手货，可能还泡过水，不知道为何阿尔忒弥斯会对它情有独钟，卡珊德拉记得它总是不合时宜响起来的失灵喇叭……简直像是印证她所想的似的，卡珊德拉下意识捂住耳朵，下一秒它爆炸似的响了起来！车