天子脚下

再者太/祖的继任者高宗皇帝在乌戎手里吃了败仗，险些被俘虏，后续便施行修生养息之策，不敢再战。之后几任帝王在位期间，也没打过几场胜仗，遂向乌戎妥协，每年送上财帛金银和美人买和平。

大周对商贾压制不似过去那般严苛，经济繁荣，小手工业发达，更兼年景好，又有外来粮食作物传入，上下丰衣足食，习惯了安逸，也习惯向乌戎与梁国妥协，用钱财和和亲换平安，大周上下也不愿起战事。

不过到了前朝明帝时期，眼见国库丰盈，人丁兴旺，便有效仿古时那些开疆拓土的帝王之心，扩充军队，秣马厉兵。更兼他启用对乌戎强硬一派，与乌戎打了几场硬仗，未败，但也是惨胜，当今皇后的母家靖宁侯府，父兄皆在前朝的最后一次用兵中战死沙场，留下一家孤女弱小。

明帝为了抚慰忠勇老将，也看在皇后小小年纪便支应门楣，贤惠能干的份上，将其指婚给今上。

虽是惨胜，却也让朝廷看到了对乌戎用兵的希望，只要精进武器，拥有强壮的战马，充足的粮草，悍勇的兵卒，对上凶恶的乌戎人，他们也不会输。与其每年耗费大量金银财宝养虎为患，还不如用来扩军。

现在，西北军在宣平侯的带领下打了一场漂亮的胜仗，朝廷和民间怎不欢欣鼓舞？

汴京百姓才倾巢而出迎接大胜归来的英雄，现在见到家眷们进城的马车，也停下来打量观望，和身边人议论几个一战扬名天下的军将后宅里的事。

不过金城远在西北，此前他们并不为帝都民众所知，他们的家眷更少有耳闻，为数不多的八卦还是道听途说，什么忠武将军夫人膀大腰圆，是个悍妻，除此之外还是个醋缸子不许忠武将军纳妾。

壮武将军的妻子是庶女，上不得台面。宣威将军的妻子是貌丑无颜的糟糠，可休妻另娶之类的话。

听得姜明仪直翻白眼。

很快她又听到了自己的瓜，她在乌戎和梁国的经历已传到汴京城，有人夸她有勇有谋，有人说她不干净，还有人说她长着三头六臂，貌丑无颜，更有人说她在梁国时被一个出身高贵的宫妃划花了脸，整日轻纱覆面，羞于见人。

听得姜明仪火气蹭蹭往上涨，当即就想下马车去理论一二。

“我听说，忠武将军救过宣平侯几次，侯爷有意结亲，想让璟公子娶那丑女过门呢。原本在西北交换了信物，后来县主夫人知道了，强横拒绝这桩婚事。”

“我等从未听到风声，兄台从何得知？”

说话那人神情颇为自负高傲，听到大家如此好奇，便如施舍一般地开口：“我小姨婆家的表妹的女儿是刘姨娘身边的婢女，刘姨娘一直侍奉在县主娘娘跟前，听说县主得知侯爷为璟公子定了那样一门亲事，在府里发了好大的火呢。

“许是姜家知道自己门第低，女儿拿不出手，自己给了台阶下，不嫁女儿，转而提出求娶侯府的姑娘。刚才大家也瞧见了，那姜洵一表人才，年纪轻轻就立下战功，倒配得上侯府的姑娘。

“不过十四姑娘是县主娘娘最疼爱的小女儿，县主娘娘出身好，又嫁得好，亲戚不是公侯便是皇室宗亲，断不会让十四姑娘嫁到姜家，另两个庶女倒有可能。”

“即便是庶女，那也是宣平侯的庶女，一般人家攀不上。我听说公主娘娘对侯府的姑娘很是重视，不论嫡庶都跟着府中名师读书识字，学琴棋书画、品香插花。其中谢姨娘生的十一姑娘更是汴京赫赫有名的才女，吟诗作赋不输男儿，十姑娘书琴双绝，写得一手好文章，很得县主喜欢……”

姜明仪原本有些生气，不过听到别人家的八卦，便好奇的竖起耳朵听。

她已知道父母为大哥求娶张家女，但宣平侯说回京再即，到了京里再行商议，侯爷还说他有三个适龄的女儿，到时再行相看，让姜成和郑娴掌掌眼，也让小年轻们自己瞧瞧，确保亲事万无一失。

这件事知道的也不过他们一家和宣平侯，怎地汴京人也知道了？

不过仔细一想，宣平侯结亲态度坚定，儿不成女来凑，总有可行的。何况在后宅里讨生活的女人整天琢磨那一亩三分地的事，深宅大院里厮杀出来的主母和宠妾们哪个不是七巧玲珑心，稍稍动动脑子便能猜到。

只是不知道大哥这次婚事会不会顺利。

后来那几个人又将话题扯到姜明仪身上，说话的论调和李秀仪毫无二致，即怀疑她一介弱女子怎可能孤身从梁国逃脱，说不准是梁国或者乌戎的计谋，说她是那梁国安插在大周的棋子，需谨慎提防。

马车不快不慢的驶远，姜明仪没再听到后面的话，想不到在汴京也能听到这样的论调，天子脚下的人们果然多智聪明。

她也不生气，收了好奇心学着郑娴气定神闲的坐好了。

京城热闹繁华，街道整洁疏阔，两旁的房屋商铺鳞次栉比，各种店铺里卖着天南海北集中于此的货物，沿街小商贩叫卖声不绝于耳，向客人兜售货品。还有其他南来北往的人们，市井小民，