离家

嘉宁十七年上元节，一场大雪刚落。

建安城作为咸南的首都，街道上自是川流不息，车马塞路，一副华灯美景。

黄昏过后，各市纷纷点起了花灯。放眼望去，一片赤红暖黄，亮如白昼。赏灯、踏谣的夜游者们围聚街头，齐享热闹繁荣。

一身棉服的家丁将马车停靠在稍显僻静的小巷边，朝车内恭敬道：“二姑娘，美人斋到了。”

半晌，车内传来一道低沉的女音：“我知晓了。”

得到答复，家丁上前替主人打起防寒帘，随后四肢朝下，拱起腰背趴伏在雪地上，垂了头，静待内间的主人下车。

姜芙拨开轿帘，俯身而出，打眼便瞧见前面给她充当肉凳的家丁。

家丁瞧着与她一般大，十四五岁的年纪，穿着一身侯府下人的棉服，双手冻得通红，膝盖处的棉裤也已被地上的雪濡湿一大截。

“起来吧，不必了。”

姜芙挪动足履，撩起裙摆，没有踩上家丁的腰背，径自扶着车辕跳了下来。

很快，溅起的污雪便在她雪白的锦履印了几个泥点子，扎眼极了。

听到姜芙落地的脚步声，家丁略显惊讶地抬起头，望向身侧的女子。

女郎一袭乳白色的蜀锦斗篷，脸藏在连着斗篷的兜帽里，依稀可见其白净的皮肤，高耸的琼鼻，色泽饱满的唇瓣和眉心。

毛茸茸的兜帽将她的瓜子脸衬得玉雪可爱，长眉间的赤红色的花钿又为她白净的小脸增添了一抹媚色，衬得整个人纯洁又妩媚。

家丁不自然地刮了下眉毛，竟看得有些脸热。

姜芙将兜帽拉低，系紧斗篷的带子，塞给家丁几粒铜板，叮嘱道：“地上凉，起来吧。我去‘美人斋’挑几样饰品，你去旁边的茶肆歇歇脚，避避寒。”

家丁接过铜板，朝她作揖，恭敬道：“长贵多谢二姑娘。”

建安城的美人斋主营胭脂水粉、珠宝玉器、绫罗绸缎等女子饰物，斋内的宝物皆为上品。

有传闻言，美人斋的的幕后老板曾是教坊司的花魁，后被某高官赎身，从良后便在高官的支持下开起了这家阁楼，并将一身有关“美”的绝学尽数倾注。

凡经美人斋饰品打造过的女人，就没有丑的。因此，美人斋便有了“盐女亦可比西子”的名号。

*

姜芙从小在江南维扬一带长大，父亲是酒楼的账房先生；阿娘原是扬州瘦马，嫁给父亲后，便留在了隐居江南的的前户部尚书楚大人家，做起了楚夫人的贴身嬷嬷。

四个月前，姜家来了两个陌生人，声称是忠渝侯府的护院，告诉她已故的侯夫人托梦给侯爷，言其早年的第二胎实为女儿，并非儿子。

又言侯夫人近日在地府忽念起流落在外的小女儿，恐其孤苦无依，饱受饥寒，被愧疚折磨得亡魂都不得安宁。

侯爷心疼亡故的夫人，为使其魂魄能够安息，遂寻起府上那位与侯世子弄错了身份的嫡次小姐。

根据侯夫人的指引，嫡次小姐的后颈处有一道芙蓉形状的胎记。

说明来意后，两名护院道了声失礼，撩开了姜芙的乌发，比对起她后颈的胎记。

姜芙原本觉得莫名其妙，但看见姜父姜母的神情，立时什么都明白了，只觉得一阵荒唐。

虽然知道侯夫人这梦托的忽如其来，也莫名其妙，有甚多不合理之处，但她从二老的眼神中却不难看出，来的这俩人，在她的身份上应是未撒谎的。

她就是忠渝侯府的女儿。

姜家父母从小就对她很好，二老当即也表示，她若不愿去做侯府的小姐，姜家便永远是她的家。

姜芙本人亦是不想离开的。京城局势涌动，且侯府内的生活未必是她想要的。更何况，姜芙对姜家父母始终存着一份孺慕之情，她便是想都没想便拒绝了护院的请求。

两名护院似乎也没想过把人劝不走的情况，一时也不知所措，又碍于她忠渝侯府小姐的身份，也不敢贸然动粗，当日只能先行告退。

姜芙将两人客客气气劝走后，没成想他二人第二日又来了，还告诉她忠渝侯从马上摔下来了。而侯府的嫡长女已出嫁，侯爷早年又亡妻，一直未娶续弦，家中已无女眷照拂，故唤她前去侍疾。

他亲爹这“无事独享福，有事喊姜芙”的性子着实令让她佩服。她仍不想回去，便以姜父身体不适亦需她照料为由，再次将两人请了出去，并客气地表示以后也不必搅扰了。

没成想第三日，两人再次登门，以侯爷的母亲—唐老夫人身体有恙为由，再次对她进行了一通道德说教。

昨日是爹坠马，今日祖母便开始身体不适了？理由还能编得更巧一点吗？

连续三日的折腾让姜芙失去了耐心，想也没想便直接将两人轰走了。

他原本还担心两人会再次登门，未曾想他们在第四日便自行离开了，只留了一张写了侯府地