海城

入夜，盛宁翻看着绘本，上面正讲到“国公府重迎三太奶奶，上京城又添两朵金花”，窗外边传来一阵走动声，而下一秒竟敲响了她的房门。

“何人？”盛宁稍稍坐直了身体，将书倒扣在一旁。

“姑娘，该换药了。”周棠的声音在门外响起。

“进来吧。”

周棠迅速推门进来，将门关住。盛宁听到匆促的关门声，不禁失笑道：“周大夫身手不错。”

周棠没有理会她的揶揄，而是检查着她的伤口：“姑娘，前面就是海城了，船队要在海城停歇到明日巳时，你可以下船逛逛。”

“那岂不会白费了你那般小心翼翼？”盛宁对“下船逛逛”没什么兴趣，倒是对她前后矛盾的言行有些惊奇。

“我所瞒不过是受伤的事实而已。”周棠淡淡地说道，仿佛在说“今日用膳了”一样简单。

盛宁倒是听明白了，于是她趁热打铁道：“那‘我活着’的秘密是谁来守呢？”

她醒来之后，所见的人都只有周棠一人而已。就算这只是一条小船，船上的一切也不会全由她一人打点。若真如此，她反而要同情周棠了。况且，她可以听到在房间的四周应当还有一个男人。

“姑娘，失礼了。”周棠没有回答，只是嘴上说着“失礼”，手上已经解开她的衣衫了。

“……”

盛宁乖乖地等她换完药，随意向窗外一瞥，就看到了遍野的灯火璀璨。

“外面是？”盛宁指着窗外兴奋地问道。

“海城每逢三、七都会开晚市，这个时辰确实热闹。”周棠只抬头看了一眼，便出声道。

“那确实稀奇得很。”盛宁收回目光，翻开未看完的绘本。

“不出去？”周棠收拾好药箱，欲离开。

“不去了。”盛宁勾唇一笑，只见她指尖环绕着一束白光，她指向窗外，远处晚市的一切皆如走马观花一般尽收眼底。

“我只是觉得适当的走动，对你的伤口也好。”周棠指了指她放在桌边的□□，推门走了出去。

“等等。”盛宁叫住她，“那劳烦姑娘了。”

*

盛宁带着面具和斗笠下船，码头上她侧身路过一位穿着墨绿色衣袍的男子，男子用余光看见她，立刻停止与对面人的交谈，与她说道：“姑娘身体可好些了？”

盛宁停下脚步正嗫嚅着不知如何作答，周棠从身后赶来向男子行礼：“薛老板，我家小姐已经好多了。”

“那就好那就好，前几日水土不服，可教我吓坏了。”男子松了口气，此时盛宁微微行礼，压低声音道：

“多谢薛老板照料。”

“客气了，你家里人托我送你一程，薛某理应照料才是。小姐，天色已晚，此去速回。”这位薛老板叮嘱道。

盛宁答应了，带着周棠离开了码头。

“周棠，这位薛老板是？”走远了，盛宁才扭头问道。

“扬州的老板，走西路走了十年了，主要运丝绢，瓷器之类的物品，与盛老板私交不错。”

“私交？”盛宁在心中揣测：此番瞒天过海，定是要掉脑袋的，能帮上这样的忙，除非是过命交情。

“大概是之前盛老板在商道上救过薛老板的性命吧。”周棠语焉不详，不过她确实没有说谎。之前康梁尚未交好时，商道上除了大漠孤烟，白骨秃鹫，就是成群结伙的匪。这些匪不知天高地厚，仗着两国睁一只眼闭一只眼的态度近乎不近人情。商匪勾结，这条路就成了边境人民口中的“不归路”。

盛宁暂且相信了这位薛老板，不仅仅是因为他与方梓宥的关系，重要的是她醒后对整艘船进行了地毯式搜查。她召唤了神兽谛听，谛听可以以听辩物，若是召唤人有足够的力量，甚至还可以听到人心中的声音。盛宁让谛听将整艘船上的一切都听了个遍，连同每个桨划动的声音都没有放过。

“小姐，您需要购置哪些东西？奴婢去给您买。”周棠为了掩护她们的身份，将“主仆”关系演得很到位。

“不用了，我就随便逛逛。”斗笠下的盛宁强制自己不要笑出声来。虽然她与周棠相处时间短，可她却觉得周棠是个随和的人，但也仅仅是“随和”了，因为周棠似乎除了对医术、对养好她的身体之外，对其他人其他事都恹恹的。因此，她看到周棠正经地扮演起“仆人”的角色，倒是令人觉得有些新鲜。

周棠盯着她，或者说眼神在总是“不经意”地往她的腹部瞟。周棠现在有些后悔，她不该带着盛宁出来逛，这里人多眼杂，一不小心就会撞到她。

周棠正琢磨着怎么开口劝她回去，只见盛宁指向前方的小摊，道：“我们去买个剑穗便走好吗？”

周棠点头后，盛宁才拉着她向小摊挪动。

小摊上摆着各式各样的剑穗，每一绺都被店家精心梳理过，盛宁挑了三条，一条青色，一条金色，一条银色。