探访

疑。

那是道德礼教与真情实感天人交战的迟疑。

前几日，他一直因此神思恍惚、郁郁寡欢，直到今日昼间，收到父亲从江宁府寄来的家书，催问他何时返回江宁，他才终于拿定主意——在回江宁之前，去见红蕖最后一面，只单纯看看她就好，至此之后，便撂下牵挂，再不打扰。

此刻，他亦在心中告诉自己：明日，我就去见红蕖最后一面，就一面。

翌日清晨，洛雨跟舅舅打过招呼，便来到江边码头，乘着舅舅家的画舫逆流而上，朝红蕖所住的村子驶去。

时值农历七月下旬，将近八月，钱塘江水势渐旺，这日又正好是阴天，细雨微微，凉风习习，水面烟波浩渺，涟漪深长。

画舫来到湖畔，漫天雨丝终于收敛。

洛雨便让船家靠岸停船在此等候，自己则带着贴身小厮青浦，拎着几盒名茶绸缎、胭脂水粉，按之前打听到的路径，往村里走去。

青浦是洛雨的贴身小厮，自幼被卖入洛家为奴，因为年纪相若又聪明伶俐，便被洛父指派来伺候洛雨。

二人一同长大，感情甚笃，虽然名为主仆，实则亲如兄弟。

今年中元前夕，青浦父母双双感染时疾。

将将此时，张员外又去信洛家，请求身为姐夫的洛父，帮忙寻找一批上好的红木，作为制作中秋佳节御制宫灯的材料。

红木名贵，张员外又要得急，洛父只得让儿子洛雨亲自压船，给自己这位小舅子运来。

洛父本是让青浦跟随洛雨一同过来钱塘。

然而，洛雨念及青浦家中父母病重，便悄悄准他归家侍疾，让他中元节后，再神不知鬼不觉地回自己身边伺候。

照常理，洛父爱子情切，若知青浦不在，势必会安排其他人来洛雨身边伺候。

但洛雨不喜旁人插手自己饮食起居，便只得让青浦和自己一起瞒着洛父行事。

直到前两日，青浦双亲闯过中元鬼门关，病情明显好转，青浦才从江宁府周边的老家赶来。

据赶回来的青浦说，这场时疾来势汹汹，夺走了老家好些人的性命，而且疫情还在不断扩散。老家周围的几个村庄都已沦陷。好在病过之人痊愈后不会复发，青浦这才得以脱身。

说回洛父，他年轻时，也是一个情种。

洛家祖上曾在京畿附近做过一些小官，传到洛雨父亲这代，弃官从商，做起了贩茶生意。

二十年前，春寒料峭。

趁雨水节气到来前，彼时还是江宁府中一个普通茶商的洛父，来钱塘收买西湖龙井。

他遍访西湖周边茶山，正巧撞见在自家茶园中踏春游玩的张氏姐弟。

在满山青翠中，他一眼便相中了艳若桃李、风流灵巧的张氏。其后，几次登门拜访，托媒求婚。

张父不欲女儿外嫁，洛父颇费了一番周折，才终与张氏结为夫妻。

婚后，张氏利用自家产茶的优势，精选上等好茶，扶持洛父在一众茶商中崛起。

京城里的权贵喜爱品茗，又好攀比，听闻洛父手中沽售绝顶好茶，便纷纷与之结交，以便求取。

由此，洛父便凭借茶叶生意，笼络了京中诸多达官显贵。

依靠这些达官显贵的帮衬打点，洛家的茶叶生意一路顺风顺水，日渐壮大。尔后，又反过来将这些积攒的人脉介绍给钱塘的小舅子。

张、洛两家相互照应，把在苏杭一带的生意越做越大，如今已各为一方豪绅。

只是，洛雨母亲福薄，生下洛雨后，月子里落下病根，从此缠绵病榻。洛雨五岁时，洛母便撒手人寰了。

洛母病亡后，洛父钟情专一，十几载孑然一身，不续弦，不纳妾。

洛雨大概也是遗传了洛父的秉性，才会对红蕖一见钟情，念念不忘。

此番，洛雨主仆二人携礼而来，衣着华贵，与村人迥然有异，一进村便招来周围村民纷纷侧目。

青浦向村口的老翁打听到了红蕖家宅所在的方位，主仆二人便朝红蕖家宅大步流星地走去。

来到红蕖家门首，红蕖父母正在院外歇凉闲话。

洛雨突然登门拜访，把红蕖父母吓了一跳。

洛雨向红蕖双亲自报家门，禀明来意，红蕖母亲这才慌忙去红蕖房中，把女儿找了出来。

红蕖闻言也是吃了一惊，心道：自己与这位洛公子毫无瓜葛，他来寻自己做什么？他又是如何知晓自家住处的？莫非是宝哥告诉他的？宝哥怎会无缘无故告诉他这个？

红蕖脑中的思绪，一瞬间已百转千回。但转来转去，总绕不开宝哥。

她急急忙忙随母亲从房中跑出来，只见洛雨正立在门口，身后还跟着一个手提大包小包的小厮。

红蕖莲步急移，来到门口，与洛雨问礼道：“不期洛公子大驾光临，有失迎迓。不知洛公子光临寒舍，有何贵干？”