灼烧

之言不无可能，但三人又暗忖：两个孩子向来明理懂事，应该不至如此顽皮，非挑今晚一同外出游玩吧？先前宝哥不是还特意嘱咐红蕖，今夜切忌外出吗？

三人心中隐隐担忧，这才凑到一起商议，若再等一阵儿，还不见两个孩子归家，要怎么分头去寻他们下落。

宝哥见红蕖父母和自己父亲聚首门外，焦急言语，赶紧大步跑到他们面前，将自己回到村中百无聊赖，只好找红蕖一起散步谈心之事，囫囵解释了一通。

红蕖母亲抚着心口，泪眼婆娑道：“还好是同你一道出去了，要是再发生七年前的怪事，这让我们一家今后怎么活呀！”

红蕖父亲不善言辞，此刻也眼泛泪光，唉声叹气道：“没事就好，没事就好。”

宝哥父亲面露愠色，低声训斥道：“这孩子办事太没轻重！大晚上的还带红蕖出去瞎跑什么。就是要出去，也该留个字条告诉一声。做事颠三倒四，不成体统，害得你叔父叔母急得团团转，我看你是皮痒！”

宝哥低头听训，一言不发。

红蕖母亲见宝哥父亲动怒，擦了泪，劝解道：“大哥莫怪家宝了，要留字也该是红蕖给我们留字。只怪红蕖贪玩粗心，一听到家宝叫她出去，便什么都浑忘了。现下困了，还要麻烦家宝背她回来。这才真是不成体统！”

宝哥父亲严厉道：“他叫红蕖出去，就该他提醒红蕖留字。他考虑不周，就该挨打。何况今天是什么日子，他心里不清楚吗？怎么还敢自己百无聊赖，就贸贸然叫红蕖出去？”

红蕖父亲打圆场道：“算了算了，两个孩子从小玩到大，有日子没见了，想得慌。过完今天，明朝你们一家又要出门办事，他们舍不得彼此，想多见见罢了。”

宝哥父亲听闻红蕖父母劝和，这才稍稍息怒，对宝哥道：“别傻站着了，还不快赶快送红蕖回屋歇息！”

宝哥低眉不语，连连点头，当下随红蕖母亲进屋，将红蕖送回房中休息。

此后，两家散了，各自回屋歇息。

是夜，子正时分，月悬中天。

今夜见识过宝哥身上种种异象的水神，对宝哥大为好奇，欲用寻源露探寻宝哥前世，于是趁夜悄悄潜入了宝哥房中。

这是水神首次造访宝哥房中，之前碍于宝哥身为男子，又与红蕖相好，水神不愿对他多加留心，更不愿私下接近，但今夜宝哥实在令水神大开眼界，不得不对他的前世今生一探究竟。

水神环视房中，只见屋内虽然陈设简素，但是干净整洁，一如先前所见的宝哥为人——单纯利落，真诚坦荡。

水神笑了笑，心道：还是红蕖好命，有一个自身很好，对她也很好的人，相傍左右。

她走到宝哥床前，只见宝哥仰卧床上，睡意沉沉。

这一夜，心惊胆战，四下奔波，就算宝哥铁打铜铸，也不由心力交瘁，不堪疲惫。

水神见宝哥昏睡不醒，心道天助我也，剑指宝哥眉心，从指间渗出一滴水露，浸入宝哥眉心，尔后喃喃念道：“忘川溟溟隐旧事，金汤沸沸涤故心。黄泉之水，听令来报。”

一切如前番探寻红蕖前世时一般，那滴寻源水露浸入宝哥眉心后，化作一个青碧幽亮的光点，在宝哥周身游走。

片刻之后，光点淡泛橙光，凝聚在宝哥眉心，又化成水滴，从宝哥眉心缓缓脱出。

水神伸手接住水滴，可是水滴才刚触碰到水神指尖，水神便像被五雷轰劈一般，惨叫一声，瘫倒在地。

一刹那间，水神如被烈焰灼烧，元神破碎，灵能涣散，痛苦难耐，浑身上下白汽汩冒，似将蒸腾殆尽。

水神蜷伏地上艰难爬行，用尽最后一点力气撞翻方桌，打落茶壶，让茶壶里的茶水浇在自己身上，才终于缓解了烧身之痛，得以勉强隐遁地下，逃离宝哥房中。

女子惨叫，急促尖利，桌壶倾倒，响动巨大。

饶是宝哥精疲力竭，昏昏沉睡，还是被这一连串的响动惊醒，迷迷糊糊地爬起身来，摸索下床，点灯查看。

他举起桌上的油灯照看，只见方桌翻倒，茶壶碎裂，茶水洒了一地。

宝哥父亲亦被响动惊醒，应声跑来宝哥房中，询问宝哥发生了何事。

宝哥也不明所以，为求父亲心安，只好谎称是自己睡醒口渴，起身倒茶解渴时，不小心撞翻了方桌。

宝哥父亲埋怨宝哥太不当心，又寻来扫帚替他清扫地面。

宝哥从父亲手中夺过扫帚，连声道自己自会清理，才将父亲哄回屋中安歇。

父亲走后，宝哥扶起方桌，收拾罢茶壶碎片，坐在灯下，自言自语道：“莫非真是中元夜，鬼门大开，万事离奇？”

“不行！明朝去张家前，得拉上红蕖找个寺庙道观什么的，烧香拜拜，去去一身晦气。”