o55

他收回水囊，等她渴饮过，两人才缓缓打马。

途径西郊马场，又十来里路程，在一条蜿蜒小道旁一处不大不小的村落赫然映入敏思双瞳。

赵寰示意她下马，牵了马儿朝内走去。敏思略略惊奇的随在他后面。

路过几户，赵寰停在村落最当中一户的屋前。将马匹栓系在院门旁一颗老树上，忽地，三五个小孩闻声而出，眸光闪闪的围住赵寰。

“小魏叔来啦！”众孩子中，一个约莫五六岁的小女孩笑蹦着冲进赵寰怀抱。

敏思眼皮轻跳，非她不喜孩童，只是怕小孩们无意冲撞了她家三爷。

等见着赵寰揽过女童，且唇角噙笑，她才觉过味儿，自个儿多虑了。瞧不出，三爷还挺喜欢这些孩童。她记得，常武院长孙益哥儿和大小姐所出的环哥儿，三爷都淡淡的。

大小姐所出小庄环稍还好，尤其大爷儿子益哥儿，不过六七岁已然将欺软怕硬的刻薄性子，学了个透彻。

敏思眸中含笑，陪站在旁侧看着。用不着问，便瞧几个孩子对三爷的熟稔程度，也知三爷定是常来。她忽然明白，为何要备买几袋口味各异的糖果了。

还道三爷有心罚她，才至于安排光她那点碎银，眼下瞧看，是她心眼小了。

敏思取出糖果，正靠在赵寰身侧的女童眼尖看见，笑呼道：“哎呀，竟还有位天仙般的姐姐！”

众小孩见她手拿糖果似要分派，忙离了赵寰，围拢起了敏思。

“姐姐，我要！”

“天仙姐姐，我也要！”

“还有我！”

……

敏思难得有些错愕，她从未与这多可爱孩童相处过。孩子们欢喜蹦跳，皆摊开嫩嫩小手，等着分吃糖果。

“都有。”

敏思正要分派，手上糖果袋子却一下被赵寰截了去。他恙作不悦，“方才都有谁称唤姐姐？”

几个孩子对视一眼。

一个稍大约摸八九岁的男孩被身后小妹推了出去，他略显老成的沉声问：“有、甚不对？”

观他一副分明学了三爷做派的模样，敏思不禁莞尔。

男孩负手挺胸，但在赵寰睨他时似感受到了深重压力，出口之言一刹磕巴，连负在背后的一双小手都紧张地握在了一处。

赵寰道：“周长宁。”

被唤作周长宁的男孩浑身一凝，稚嫩唇线抿紧，双脚未动站在原地一阵，待恍然觑见，素来对他最严厉的小魏叔真真沉了脸色，轻提口气，忙侧转身子行走几步，姿势有模有样的对着敏思作了个揖礼，“婶婶…好。”

敏思顿觉三爷也有些孩子心性，与孩童计较。但显然，这般平易近人身着烟火气的他，太难得见。

敏思笑着颔首。只要辈分不高过她家三爷，怎样称呼都可，这里应是无人知晓三爷真正身份的。能合三爷心意便罢。

周长宁收礼，一如适才负手背后，借着小身板遮挡手指上下比划。

推他出去的女孩心领神会，忙领着另几个孩子有样学样地对敏思作揖，“呃……天仙婶婶好。”

赵寰面前，小女孩显然比周长宁胆大，她作完礼甜甜叫过婶婶后，赶忙伸出小嫩手讨糖果，“小魏叔？”

赵寰将一袋饴糖给了小女孩，“你们自个儿分。”

小女孩笑起浅浅梨涡，唯恐他收回，忙点着头，“嗯，谢谢小魏叔，你最好最好了！”

有了饴糖分，几个孩子笑嚷着凑在一处。周长宁亦想跟过去，忽听不轻不淡的一声：“过来。”

周长宁提起的脚顿了顿，回身讨好一笑：“小魏叔有事？”

敏思猜着，三爷在文玩铺中挑的湖笔、宣纸，该是为他备下的。

果然，赵寰至马背布兜内取出笔纸，“愣着作甚？”

周长宁略有些红了眼，小跑两步双手接过，又朝赵寰作揖，“谢谢小魏叔。”家中甚穷，众弟弟妹妹中，只供得起他一人念学。且他明白，之所以能供他念学，亦全靠小魏叔帮衬周济，依凭他家，恐连束脩之礼都捉襟见肘的很。

赵寰使着他把带来的一应货物全搬进了屋中。他问：“你爹娘？”

周长宁遥指村外，“在侍.弄田地。”

“嗯。”赵寰随着他所指方向望去一眼，继而淡淡收回，“做什么呢？”

周长宁明白问的是小魏叔未到之前，“在临字。”其实他字歪歪扭扭写得很不好，也一直用的最下等草纸，今忽得这样白软上好的宣纸，他舍不得用。

赵寰打发他回屋：“临字去吧。”

周长宁微皱眉毛，重重点了点头，转身回屋。似乎外头弟妹争抢糖果的惬意，与他所识世界的时空愕然交错，截然不同，小小年纪，已初识了生活艰辛，懵懂地明白了些肩头责任。

整个村子乃因前军刘家占地盖温泉庄子，村民被层层盘剥抚金，身无所