第 9 章

李桐枝自己也算着饮花宴的日子。

她平时低调不喜出风头，参加各类宴会都尽可能降低存在感。

唯独十四岁生辰的饮花宴不一样。

这是为她婚事筹备的宴会。

她希望顺顺利利同贺凤影定婚，每一个步骤都不能出错。

为了在饮花宴上有完美的表现，李桐枝一边仔细养病，一边把流程在脑中预演了很多遍。

她还和枕琴讨论了宴会上可能需要她回答的问题，提前准备下几套说辞，避免到时候因为紧张，出现脑袋一片空白说不出话的尴尬情况。

新制衣裙和攒花发簪则都是早早预备好的。

早在长公主发落内务府，弥补她曾经短缺的月例之前，她就用节省下的银钱购置齐全了。

现在手头更宽裕，便又多添了一套点翠首饰。

没想到的是在饮花宴前日，皇后送来了包括衣裙、饰品在内的整套装扮。

因不清楚她的喜好，特意搭配出三套不同色调的装扮，给她留出选择的余地。

且即便没被她选中的服饰，也都留给她日常穿戴，不必她烦恼做取舍。

经常一年都不添新一次的衣橱和妆匣忽然被塞得满满当当，李桐枝瞧着，不由发了会儿愣。

由皇后吩咐制作的物件，自然不管是材质还是工艺，都远胜过她自己准备的。

虽然清楚皇后多半是不希望她主持的饮花宴有失体面，并非独独出于关怀的目的，但李桐枝还是十分感激这份妥帖，想着下次问安时该措辞道谢。

次日李桐枝着一身皇后馈赠的淡绛琵琶袖短袄，外搭缃色刺绣比甲，纤细的手腕缀了一对忍冬纹银镯，总显素净的发髻也难得佩戴上金玉发冠和珠翠钗饰。

她看着镜中打扮华丽的自己，还是有点抑不住去想一会儿需得沐在他人目光下。

羞意搅乱心湖。

李桐枝将瓷白的小脸埋进镶在比甲领边的茸茸兔绒里，语气轻飘地问枕琴:“这么多配饰会不会夸张了些，发冠要不就不戴了吧。”

反正她心中已然选定贺凤影当自己的驸马，去饮花宴上其实就为走个过场，或许没必要太显眼。

枕琴正惊艳于自家主子的明丽，暗自感叹她的好颜色都被平日过于寡淡的装束掩藏了。

听到她语气不确定地想要脱去发冠，连忙制止道:“殿下可是今日宴会的主角，正该珠围翠绕，光彩照人呢——否则不止殿下会被看轻，名义上主持宴会的皇后娘娘也会颜面无光。”

若是牵连皇后被议论，就是自己的罪过了。

李桐枝轻易被说服了，轻轻点了头。

打扮妥当，她站起身，枕琴把雕绘灵芝玉兔纹的白玉腰佩给她系好。

腰佩长长的红色流苏拂过织锦裙面，每到行走时，腰佩下端三块半月形的玉珩就会轻碰撞出清脆悦耳的叮当声。

小姑娘的面颊因这声响润起夭夭桃色，停下步子，侧目看向枕琴，对方鼓励地向她点头。

她抿抿唇，给自己做好心理准备，这才重新迈步。

所幸不必她一路自行走去，皇后在她宫殿外安排有轿辇，会接她到举办宴会的御花园。

她乘上轿辇，乖乖坐定不动，想了想还是用葱白的手指虚拢住腰佩，避免它再发出声响。

抵达御花园，因仍是冬日，园内只有寒梅绽放。

梅香清冽，沁人心脾。

然而李桐枝没有心思去注意梅花，目光落在园内纷纷来往的宾客身上，面露讶然。

怎么会来这么多人？

即便宴会名义上是由皇后主持，也就单纯是皇后决定宾客名单。

非是皇后所出的公主，邀请函照理不会加盖皇后私印，凭她的银质花符不一定能邀请来人。

毕竟她是个名声不显的无宠公主，而赴约意味着有被她选中的可能，到时不肯接受双方尴尬，不如从一开始不要出现。

因此李桐枝有想过，如果拟定的名单不合适，在最极端的情况下，受邀者一个不来都是有可能的。

她并不在意其他人，饮花宴再冷清都没关系，只要贺凤影到了就好。

可能聚来这么多人出乎她的意料。

李桐枝打量着他们，发现虽然大部分她都叫不出名字，但有好些是她在之前宴会上看到过的熟悉面孔。

都是在宴会上有幸被她父皇点名出列过的青年，勉强给她留下了浅薄印象。

这同时意味着他们不是文采斐然，就是武艺超群，且个个出身不凡，无需通过尚公主博驸马之名出头，前途就不可限量。

其中有一位，她辨认出是自己六皇姐母家嫡出的小公子。

上有身为宰相的曾祖照拂，听说才情品性还都属上佳，想要婚配哪一位世家权贵的女儿都很容易。

根本不该来她的饮花宴。