曼陀罗花肆意绽放

在闭门谢客的这段时间里，奥布莱恩公爵一改以前花天酒地的形象，他整日忙于处理军务和外交事务，忙的几乎连喝酒的时间都没有了。

在他看来，他和女王克丽丝二世所设计的这些计划，原本是天衣无缝的。杀死法比奥，可以挑拨皇太子和四皇子之间的关系，雇佣几个“暗夜行者”穿上斯特格雷商会工作人员的衣服，带着休格利玛生产的隐形装置放到三号码头的仓库里，然后故意把这些信息泄露出去，促成了第二次查抄行动，这样既证明了皇太子一党在缉私方面的工作不力，又能够证明他们在剿灭维勒人残党上的行动失败。

然而奥布莱恩公爵还是低估了皇帝圣瓦伦斯十一世，这个老皇帝并没有打算因为这些原因而废黜皇太子，也许在他的心中，朝局的稳定比什么都重要。

不但如此，皇帝圣瓦伦斯十一世还派来了一个让奥布莱恩公爵非常头疼的人，那就是“银石”组织的负责人塔格曼。这个人是皇帝身边的亲信，情报高手。如果奥布莱恩公爵处理不好现在的这种局面，很有可能就会让自己的努力功亏一篑。

在自己的住所里闭门几天之后，奥布莱恩公爵找来了崔斯特菲休号的舰长普莱尔找了过来。“普莱尔，辛苦你了，我不见客的这段时间，菲利斯人没少骚扰你吧？”

“公爵阁下，自从您不见任何人之后，菲利斯人的那些皇室、高官们轮番来找我，我都快烦死了。”普莱尔舰长苦笑道，“他们都希望从我这里得到您的消息。”

“这段时间给你添麻烦了，我知道没有仗打，这段时间你也很难受。不过你放心，我想应该用不了多久，我们就要开始行动了。”

“公爵阁下，我不明白您的意思？”

“很简单，爆炸案一旦调查清楚，菲利斯人就很有可能把太空站上所有的维勒人，包括夸雷克人都抓起来。下一步我们这位太子殿下的目的就是剿灭所有的维勒叛军，没有我们的帮助，他们必然不能成功。”

“但是菲利斯人从休利博恩人那里得到了大量的战斗机器人，他们的战斗力已经大幅提高了，未必还会需要我们的舰队。”

“这可不一定，普莱尔舰长。我敢打赌，那位伊斯特会长绝不是一般的夸雷克商人这么简单。不过我现在担心一件事，皇太子在对维勒人的战事不利，到了太空站后又惹出这么大的乱子，我们这位皇帝陛下居然没有任何表示，如果再这样下去的话，我们这么长时间以来的努力就要白费了。”

“公爵阁下，我想老皇帝就算是再昏庸，他也不会拿帝国的未来开玩笑，皇位迟早还是四皇子马库斯曼恩的。也许是因为现在皇太子势力太大的原因，所以老皇帝还没有对他下手。”

“你说的有道理，海关官员们贪污的证据都已经再明确不过了，但是他们还只是处理了表面上的那几个人，拉什维尔那样的都没有被处理，由此可见一斑。”

“公爵阁下，您认为我们要不要给这件事情上帮四皇子马库斯曼恩一把？有可能是皇太子没有把整件事完整的告诉老皇帝，既然这样的话我们就通过我们自己的渠道直接把证据交给他。”

“你不说我差点忘了，塔格曼现在就在太空站上，我想一个小小的证据足够引起他的兴趣了。”

宵禁开始后的第五天上午，斯特格雷商会的伊斯特会长如约来到了皇太子瓦格纳曼恩的办公室，虽然太子殿下没有告诉他召见的真实目的，但是这位精明的维勒“商人”大概已经猜出了端倪。

“伊斯特会长，这几天以来我一直忙着处理太空站上的事，没有时间和您见面。对于贵商会在这次爆炸案当中所受到的损失，我代表菲利斯政府深表遗憾。”

“太子殿下，有了您的这番话，我的心情就舒畅多了。我们斯特格雷商会所蒙受的那点损失不算什么，您不必太放在心上。”

“伊斯特会长，虽然您这样说，但是我们作为太空站的管理者，保证这里每一位商户的财产安全是我们的责任，这次的爆炸案不论调查结果如何，我们都应该向您支付赔偿。”

“太子殿下，您这么说就太让我惭愧了，”伊斯特会长连连摆手。“我在接受调查的时候已经告诉弗兰茨先生他们了，这次爆炸事件是由于我们的搬运机器人操作不当所造成的。如果说要赔偿，也应该是我们商会向那些受损的商户支付赔偿才对。”

“伊斯特会长，调查报告我还没有看到，您刚才说是因为机器人操作不当导致的，请问这是怎么回事？”

伊斯特会长详细向皇太子瓦格纳曼恩说明了当时的情况，他的说辞和调查报告中的一模一样。

“伊斯特会长，我有一个疑问，既然您的仓库里储存的事易燃品，那么为什么不把他们集中存放？”

“是这样的太子殿下，因为这批货物是买家紧急订购的，而我们的仓库里又堆积了大量的其他货物，所以只能将这批易燃品分开存放。说实话，这是我们的错误，我确实没有料到会发生这样的事。”

“