以卵击石

此事说来话长。

郦安与刘元对视了一眼，刘元抱着绣春刀满不在乎地道：“还是郦兄你来说吧，这其中原委你知晓得最清楚。”

郦安也不推辞，直言道：“此事若是和盘托出，将是大晋王朝上有史以来最大的案子。”

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郦安问道：“郡主，可曾听说过韦安这人？”

赵茹点点头：“京中韦氏家族枝繁叶茂，为世家之首。韦安，现任转运使吧？”

刘元扑哧笑了一声：“要说郡主久居深宫，不理俗事，您又知道韦安是转运使，要说您消息灵通，您又误以为韦安是韦氏家族的人。”

“莫非不是？”

刘元道：“这人原是扬州一带的寒门子弟，后为了攀附士族，丢了自己原本的姓氏不要，改姓韦。可惜韦阁老并不十分认同此人，朝堂上多有避嫌，他又转而依附他人。”

“他依附了谁？”

刘元瞧了郦安一眼，笑颜招展：“这不是在查吗？”

郦安一板一眼地接着道：“自韦安上任转运使，民众苦不堪言。我去了荆州之后，方才晓得此人阴险狡诈之处。”

“本来官府就实行盐铁专卖，征了一重赋税，不少穷苦人家连盐都吃不起，纷纷患一种怪病，脖子奇大，此等情形之下，地方官应当禀明圣上，减轻徭役赋税。可这位转运使，拿了圣上的宝令来，玩弄权术，竟巧立名目，设了好几重花样又去征赋税，唉，许多人因交不起税，最后逃到了江边当起了江盗，反倒为祸一方。”

“这狗官！”赵茹狠狠锤了一下地砖。

郦安立马摁住她的手道：“郡主，小心，别发出声音。”

微光中，赵茹不好意思地吐了吐舌头，松开五指，吹了吹方才砸在地砖上的一方皮肤。

见郦安依旧眉头紧锁着看着她，她笑道：“无碍。”

郦安这才将眼神淡淡地移向别处。

刘元看了看他二人，笑着道：“我见到郦兄时，他正被韦安派来的杀手追杀。因之前结过缘，刚好我也要赶回京中，我便暗中将他护送至此处来。”

“追杀！”赵茹大吃一惊，“堂堂一介朝廷命官，竟在青天白日下被人追杀！还有没有王法了？”

刘元似乎深谙其道，宽慰道：“郡主，死人是不会说话的。想来是郦兄手上握了那韦安等人的命穴，他们才会想着斩尽杀绝，以绝后患。此乃他们丧心病狂之处。”

郦安沉吟道：“我在荆州任地方官，代天子教化黎民，以让边远百姓享天恩福泽，可像韦安这等小人为了一己私利，闹得民生不安，百姓生活在水深火热之中，我当然是看不惯他此等行径。将他的所作所为，据实上报了两次，均不见任何回信。”

赵茹又一惊：“你是说，朝堂之上有人在包庇韦安？”

刘元笑道：“这有何惊讶？那韦安能如此胆大包天，肯定是与朝堂上的重臣结党营私，官官相护，互通便利。古往今来，这种事情，即使是在天子眼皮底下，也很难禁得住。”

郦安叹了一口气，略有些丧气：“刘兄此言不差。我暗中调查了一月有余，才发现其中蹊跷，整理完证人证词后，正准备亲自带着证据进京面圣，不知是谁走漏了风声，我才——被人一路追杀到了这里。”

赵茹看了看郦安，又转头看了看刘元，长期生活在宫中，让她不禁养成了敏感多疑的性格。

她疑惑道：“刘大人是乐善好施之人吗？锦衣卫还出过这等人才？路见有人被追杀，竟还一路保护？”

刘元知她是在疑他，哈哈大笑：“郡主这话说的不假。可我不也想升官发财吗？这案件错综复杂，迷局重重，圣上又是一个明辨是非的人，我顺水推舟地助一下郦大人的力，那将来柳暗花明之时，我也跟着分一杯羹罢了。”

“况且——”刘元说到一半顿住了。

赵茹被他吊起了胃口，追问道：“况且什么？”

“况且，我到荆州办事，竟也被征了过路税，真是我锦衣卫一大耻！”

原是如此。

赵茹与郦安相视一笑，见刘元如此神气的人，也会有这番遭遇。赵茹想听，便撺掇着他讲下去。

“什么是过路税啊？闻所未闻。”

“哼！”刘元冷哼一声，“他们拉了一根绳在地上，凡是过路碰到了那根绳的人便都要交过路税。而我，因为挎了这刀，还要交双倍！就是那江盗也决没有如此行径！”

因他讲得风趣，赵茹哑然失笑，但笑过之后她不禁又皱起眉头：“这种荒唐事竟是官府做出的，跟抢钱有什么区别？”

“要不是我锦衣卫现在得拿公文才能办事，换做以前，我早就一刀一个，杀到韦安那奸贼的面前，问他，我这钱到底要不要缴？”

“呃……”赵茹与郦安互相看了一眼，面面相觑。

锦衣卫权力受到限制，与他二人脱不了干系，刘元特地