第12章_BE支線
作者有话要说：BE支線，慎入。
假如基德沒有遵守三年之約
“…好，我跟你們走。”
轉身背對孩子們的哭叫聲，維蓮娜跟著三個男人離開那生活了十七年的地方。
走出數百公尺後，她忽然嗅到風中飄散的一股燒焦味。
轉過頭，映入眼簾的是陷入火海的育幼院。建物屋頂的白色十字架在沖天的烈焰中化成黑灰，就如她心中曾懷抱的希望一般，一點一滴地崩落。
“…你們答應…你們答應要放過他們的 ! ”
她絕望的憤怒只換來男人們的哈哈大笑。
維蓮娜掉頭往回跑，卻在半路被人揪住頭髮拽回去。
臉頰挨了重重一耳光，她倒在地上，嘴裡嚐到一絲血腥。
男人們圍了上來，她感覺到有好幾隻手撕扯著她身上的衣物。
重擊帶來的耳鳴漸漸消退，耳畔的聲響逐漸清晰。
孩子們瀕死的哭喊、男人饜足的喘息以及從她嘴裡發出的尖叫全混在一塊。
那一刻，她寧可自己是個聾子。
這麼一來，她就可以不用聽見那彷彿來自地獄的聲音。
……
維蓮娜從睡夢中驚醒，下意識地探向一旁的手指卻只觸碰到冰涼的空氣。
即便已經時隔九年，當初在維多利亞龐克號上建立起來的習慣依舊難以改變。
苦笑著坐起身，她爬下床來到窗邊，伸手推開窗戶讓夜晚的冷風灌入屋內。
“咳咳咳…”
帶著鐵鏽味的猩甜湧上喉頭，讓她忍不住掩著嘴咳嗽起來。
當她將手從嘴邊挪開，掌心裡儼然沾上一片駭人的暗紅。
…果然…還是堅持不下去了嗎…
第二天早上，她造訪了村裡唯一的醫生—蓓莉的住處。
蓓莉是一名和藹的中年婦女。在維蓮娜回到科彌許後一直對她照顧有佳。
“…我還剩下多久時間?”
面對她的問題，女人面露悲憫，撇開眼睛閃避她的視線。
“…最多不超過三年…”
聞言，維蓮娜平靜地點點頭，從椅子上站起身，當著她的面跪了下來。
“…如果…之後我不在了…那孩子就麻煩您照看了。”
“哎呀，聽聽妳說的這是什麼話?” 蓓莉手忙腳亂地將她從地上扶了起來。
“基斯是我從小看著長大的，就像我自己的兒子一樣。”
“…倒是他父親，這麼多年來都沒有消息。妳一個女人家一個人把孩子拉扯到這麼大也真不容易唷…”
“……” 維蓮娜靜靜聽著女人說話，視線飄向了窗外的港灣。
當天晚上，她坐在床邊，翻出九年前男人臨走前交給她的信件。
歷經九年歲月，信紙已經微微泛黃。無數次打開又闔上的動作使折縫處出現裂痕。
“三年，給老子三年的時間，老子一定會變強。”
“到那時候，無論在什麼地方，老子都會找到妳。”
“……” 黑髮女人閉上眼睛，眼角沁出的淚水無聲地順著臉龐滑落。
…尤斯塔斯，我好像…沒辦法再等另一個三年了…
海圓歷1534年。南海，雷斯蒙。
在科彌許一處蒲公英綻放的向陽山坡地，一方小小的白色墓碑孓然獨立。
墓碑周圍的土壤很新，似乎不久前才剛被填上去。
“媽，我來看妳了。”
十二歲的基斯·丹德萊恩站在墓碑前，手裡拿著一束鮮紅色的鬱金香。
少年火紅的頭髮在微風中輕搖，紫色的眼瞳透出哀傷。
“蓓莉阿姨家的艾伯特和弗雷迪出海了。不過妳放心，我絕對不會走的。”
“…我不會像當初那個男人一樣，把妳一個人留下…”
在回家的路上，基斯經過山丘旁的港口。
因為天色尚早，碼頭上人煙稀少。
他在港邊駐足，感受挾著濕氣的海風拂過肌膚，抬眼眺望遠方被朝陽染成淡金色的海平面。
清晨的薄霧中浮現一道模糊的輪廓。隨著黑影逐漸靠近，鐵石交鳴的聲響與波濤拍擊的聲音混合在一起，迴盪在空蕩蕩的港口。
黑色骷髏旗在流動的空氣中迎風翻飛。
基斯瞇起眼睛，靜靜看著巨大的雙桅船在碼頭邊靠岸。
早在看見旗幟上圖騰的第一眼，他就認出了這艘船的身分。
維多利亞龐克號。在過