永安城中

凤来语气淡淡，不免让人误以为这是个热心肠的年轻人。

说到捉妖的法子，玄姬此前也想了个法子，欲把那瘟疫妖逼上岸来。只是当时不知这瘟疫妖真身为何，所想的法子也甚是笨拙，用凡瘟疫妖族类都厌恶的东西，即甘草，双黄连等五味药材碾碎成粉末，施以神力，撒在这汝水河河面上，不怕那小妖不被熏出老巢来。

但放眼望去，这永安城方圆百里内恐怕草药苗苗都被挖光了。因而听凤来说他有一法子，玄姬不觉洗耳恭听。

“这大鲵精虽已修炼成妖，但改不了其贪吃本性，我们设一场豪华大宴必能把它钩上岸来，给它来个瓮中捉鳖。”凤来笑吟吟地。

“道友口气不小啊，难不成这小妖被你饿了八百年？”玄姬嗤道，只是她一脸不以为意的倔模样倒比不寡言笑的时候多出几分生动来。

凤来茶盏悬在指间，八仙桌上烛台里的烛火发出暖黄色的光，柔柔包裹住他一低眉时眼里的笑意。

凤来莞尔：“小桥姑娘有所不知，这永安城内大大小小酒肆茶楼，多说也就十来家，目前他们店里是见不到半点荤腥之物了。白日这客栈伙计同我说……”

白日里。

“公子您一定是刚来到咱们永安城，真不是小的不卖给您，有生意谁不做呢是不？实在是……”小伙计瘦黄的脸上颧骨凸起，脸色为难，“咱们这城里连一只活鸡也找不到的，我又从哪里变出一只烧鸡来呐！？”

这“迎客来”观其规模也算得上是这永安城内数一数二的大客栈，但看店的却只有一个身着草木灰色粗布衣，面黄肌瘦的，二十啷当岁的小伙计，还有一个两眼眯眯，一直打盹儿的老掌柜。客栈里外，要人没人，要饭没饭，怎么着都不像是个开客栈的。

“哦？”凤来扬眉。

伙计常年察言观色，看这公子身着华服，美如冠玉，气度不凡，又是一副感兴趣的样子，憋在肚子里的苦水、牢骚，全都一股脑儿地倒了出来。

“公子不是小二我夸海口，我们迎客来的烧鸡在永安城那是一绝！”伙计说到骄傲处朝天比了个大拇指，好像真那么回事。

“这城里上上下下、老老幼幼，没有不被这香味勾走鼻子的！就说几月前呐，无赖张三赢了点缺德钱，也来我们客栈买了只烧鸡。”伙计语气懊悔，“早知我就是丢了也不卖给他！那就是个缺德鬼啊！那天正值黄昏，客栈也快关门打烊了。这个张三，平日好吃烂赌无赖一个，婆娘闺女都被他输光了，整日黄汤灌肚子，就没人见他清醒过，不是烂泥一样躺在马棚子里，就是窝在哪个草垛子里。他当时拎着鸡就顺着这道儿往西去了。”

小伙计一边说一边伸出手指顺着客栈外的大道描划了一下，凤来顺着他指的方向看去，一条大道挺宽的。

“我在后面远远瞧着他走路东倒西歪也没当个事……哪里成想，第二天一早就有人在东城门拐角的草垛子里发现了他，大伙发现他的时候啊，他已经被冻硬啦！那时候汝水河可还结着冰呢，他这冰天雪地的躺上那么一宿，能不冻的梆梆硬吗？可他却不是被冻死的，您猜怎么着？”

“哦？”凤来蹙眉。

这伙计黄鼠狼样的眼睛盯着凤来，语气森森说：“他是被妖怪给害死的！”

凤来并未大惊失色，反倒看了他一眼，笑吟吟的样子，就这？

小伙计心里呵了一口气，这公子看着文文弱弱的，胆子倒是大啊，于是撒上猛料。

“你不知道呐，这张三死状奇惨！他全身长满脓包，无一处不溃烂，那眼珠子都露在外面，眼皮都被妖怪给吃了啊！你想啊，什么妖怪吃人眼皮啊！？忒恶心了！”伙计张牙舞爪描画，“张三嘴巴张的大大的，无论如何也合不拢。原来啊，他喉咙里被塞了一整颗鸡头！从那天以后，这永安城就死人不断，瘟疫横起。城内有人传是鬼神显灵了，也有人说是鸡瘟引起的，从那之后，农家不让养鸡，市集禁止卖鸡，竟是连鸡蛋也不能吃了，否则夜半里，那妖怪就会来叫门。是以这永安城内人人吃斋，焚香，插柳来保平安，可还是死人不断啊。”

这伙计声音越来越低，哪里还有之前的故作神秘，只剩下戚戚然了。现在再看这伙计面黄肌瘦的饿殍模样，真是作孽啊。

…………

“原来如此。”玄姬心念，“如果真如凤来转述这般，那他的法子倒是值得一试了。”

“可是，那小妖如此狡猾，岂会轻易上钩？”玄姬问。

“我既提出这个法子，肯定是为小桥姑娘想到了万全之策。”凤来答。

“呵，道友似乎是认定了我为这大鲵精而来。”若论虚与委蛇，玄姬自认学不会，但黑白脸反转、上下嘴皮不饶人的本领真的是天生的。

凤来看她冷白面皮，机警模样，不觉想笑，只得一手握拳抵在嘴前，借此挡住嘴角笑意，“咳咳”清了清嗓子，继续说道：“小桥姑娘深夜出现在汝水河边，想来不是为了凤来就是为了那大鲵精，难道在