袍笏登场

时有些过分安静，足可以听闻沉香袅袅升起的声音。半晌后，她吐出一口气：“罢了，给你的考验就算过了，日后，你可以跟着我。”

“真的？”容悦眼里熠熠生辉。

江令桥看了他一眼，起身就要出去，轻飘飘地扔下两个字——

“假的。”

“你别走！”容悦下意识起身叫住她，“到底是真的还是假的？”

江令桥停住了脚步，回首问他：“你觉得呢？”

容悦心下明了，爽朗一声笑开，他问她：“我叫容悦，你叫什么名字？”

女子停下脚步：“江令桥。”

屋里的香雾轻轻颤动了一下，容悦似乎有些没听清：“江月尧？”

“错了，”她一字一顿地纠正他，“江，令，桥，字望秋。”

说罢，抬步出了门。

“江令桥……江望秋……”容悦默念着，从怀中取出一方锦帕，低头凝视了一会儿，缓缓笑开，“我就知道是你……”

入凡以来，他从未有一日忘记过此行的目的，可那劫数说得模棱两可，既是匡扶正义，又是如何个匡扶法？日日走街串巷、行医布药？亦或是在街头巷尾支个义诊的摊子，闲暇时与看相的王叔和卖菜的李婶拉拉家常？天晓得这善缘得积到何年何月！

于是日前，容悦对江令桥言明，道愿意入其麾下，一同大杀四方。当然，他并非真的想杀人，而是觉得江令桥的人命买卖或许是渡劫的法门，况且她所杀的人中不乏穷凶极恶之徒，惩恶扬善乃大功德。

最重要的是，他们幼年相识。

他从未忘记过十年前的那场相遇，那时本想在人间多留几日，谁知半夜就被鬼臾区给逮到，径直提溜了回去，待醒来后，人便已经在天上了。

没有姓名，没有告别，那是一场无疾而终的相识。幼时，容悦常常会想起那个刀刃向人的凡间小姑娘，想她醒来寻他不得，会不会怪他不告而别、无信无德。那方用来包扎伤处的帕子，他还没有来得及还给她，上面有她的名字，他记了很多年。

两次下凡，他遇见的第一个人都是她，容悦相信，冥冥之中，他们之间是有缘的。

或许正是托了这股没来由的缘分——江令桥起先听罢，还有些狐疑地打量着他，刺探的目光令容悦如芒在背，然而上上下下里里外外审度了个遍后，她居然松了口，允许他来，只不过要先考验一番。

中都城中有一陈家，陈老爷官拜尚书郎中，多年搜刮不义之财，家境富庶无比。江令桥允诺，只要容悦能谋划取他性命，便算过了考验。并一再强调需得慢刀放血，一命呜呼不值得提，能运筹帷幄，将人玩弄于股掌之间才是本事。

故而这几日，容悦一直忙于此事。几番打听下，得知那陈老爷子虽然家财万贯，却视钱财为身外之物，生不带来死不带去，一心只想长生不老，为此雇用了大量方士，吃了无数丹药，却依旧不见起色。

他眉心一跳，计从中来——陈家二子不对付不是什么秘密，家丑早就扬到大街上去了。他便先从大哥陈新材下手，在城中妙手回春几番，得其青眼，顺理成章成了座上宾。又设计巧遇二弟陈晚材，打量须臾后，道其有疾在腠理，入夜将发作。

陈晚材向来瞧不上陈新材，更瞧不上他的门人，嗤之以鼻，不以为然。谁知回去没多久竟真的浑身疼痛起来，寻了大夫扎针方才好受些，彼时才内心一惊，忙遣人去请容悦。容悦并不苟同大夫的针法，换了穴位重新施针，若隐若现的疼痛顿时烟消云散。陈晚材如遇千里马，赞不绝口，当下便想将其纳为门客。毕竟这样难得一遇的神医，老爷子一定心满意足，谁占了先机，谁就是父亲最看重的儿子，届时高官厚禄的下半生，易如探囊取物。

或许是缘分使然，考验结束得比想象中顺利太多。容悦唇角含笑，小心将锦帕放回怀中，而后起身出了门。

下凡数日，脚步第一次肉眼可见地轻快起来。

***

皇城之中，危墙下暗流涌动，一辆马车自远处疾驶而来，于城门处戛然而止。

驾车人一副侍卫模样，从腰间取下腰牌：“国师入宫，速速开门！”

守卫受令，连连避让，高声喝道：“开宫门——”

巍峨的宫门缓缓洞开，车马便如此一路无阻地驶入皇城中。至内城，侍卫勒马停下，车上人挑帘而下，他一袭紫檀色长衫，皓眸星目，墨发束于一精致的冠中，以一支银制的发簪挽着，簪头镂着几朵簇拥着的花，瞧来像是海棠。

“走，去琴嫣殿。”

说话之人名唤楚藏，性情持重，年纪轻轻便已位居国师要职。

“是。”驾车人颔首应答，他叫白道，是楚藏的贴身侍卫。

楚藏遥遥望着琴嫣殿的方向，阔步疾走过去，傍晚风凉，宽大的月白披风拂过宫中朱栏，尘埃里掀开一朵浅浅的花。