吃醋＆争吵

被救回的工匠没有大碍，只是受了些惊吓和轻伤。艾尔莎的父亲皮特也在其中，保险起见，心有余悸的工匠们将会暂时在游医那休息。

艾尔莎和斯坦因沿着原路走回家，尴尬的沉默降临在他们之间。

见过狄伦后，斯坦因就一直处在低气压的状态。

艾尔莎只好站出来先打破这窒息的沉默，“斯坦因，在你离开去追血族后，我遇到了另一个血族，事情有点奇怪。”她把小女孩的事和盘托出，“被蚀化的血族转化的眷属，不需要蚀石，就能直接就进入蚀化状态。”

“所以他们才要大肆捕捉村民，但又不着急杀死他们。”斯坦因冷静的话语直指核心：“他们要的是忠诚强大的奴仆，而非一时的口粮。”

“居然连孩子也没有放过。”艾尔莎忧心忡忡：“你今晚有什么收获吗？”

“这些从各地赶赴过来的血族，最终目的是参加德莱米公爵的婚宴。”

“婚宴？”

“不错，两大势力最强大的血族家族的联姻。联姻说到底是利益结合的政治手段，德莱米公爵膨胀的野心不小，但具体他们在筹谋什么，要等抓住了新娘才知道。”斯坦因已经有了下步的打算：“新娘迪丽就在村庄附近，我明天会出去一趟。”

艾尔莎心下一沉。漆黑的夜色里掠过蝙蝠的影子。

“狄伦那边，”艾尔莎试探地提出建议：“我是说，猎魔人他们也在追查……”

“可我并不想和他合作。”

艾尔莎的手腕忽然被握住了。斯坦因的目光落到了她的腰间，那里挂着纹路精美的刀鞘。艾尔莎一直很宝贵这把匕首，现在他知道这把匕首是谁送的了。

“艾尔莎，我不想和一个猎魔人有过多接触。更何况，那还是你喜欢过的人。”维持着握住她手的姿势，斯坦因顿了一下，他看起来有点紧张：“是过去时……对吧？”

艾尔莎有瞬间的恍惚。

再次见到狄伦，她的心中只有重逢的欢喜，却没有想象中失恋的酸涩。

不如说，正是因为今天见到狄伦，艾尔莎才能确认，自己真的从那场混乱的初恋暴风球中康复了。

“你不是早就问过我了吗？而且，我也已经给过你答案了。”

可斯坦因对此并不满意。

“但你依然逃避了问题。”斯坦因皱起眉：“在我们中如何选择的问题。”

“斯坦因，”艾尔莎无奈叹气：“即便没有爱慕的心情，狄伦也依然是我很重要的人。”

敛起的长睫遮住斯坦因一闪而过的郁卒：“我早就知道会是这个答案。”

这才是他坏心情的真正缘由，和情敌的初次照面有些糟糕。

他并不把轻佻的约翰放在眼里，但见到狄伦时，他却感到了截然不同的威胁感——

狄伦是深受信赖的守卫者，被拥趸的首领。

比起通晓世故的猎魔人，模仿人类行动的斯坦因显得机械又笨拙。在人情场上蹒跚学步的新手，无论如何是无法以人类的手段赢过他的。

更何况，斯坦因清楚狄伦对艾尔莎的意义：狄伦在艾尔莎心中曾经占据过的位置，是现在的他渴望拥有的。

可他无法斩断艾尔莎和狄伦的联结。因为他们间有宝贵的记忆，真实的情感，和他无法插手改变的过去。

胸腔中的核心在发热，夹杂的“庆幸”的“嫉妒”产生了。

琥珀色的眼眸愈发深重：“可是艾尔莎，这不公平。”

艾尔莎诧异地看向眼前忽然变得强势的男人：“什么不公平？”

“无论选项有多少，我都会只选择艾尔莎。但在艾尔莎的心里，”斯坦因握住艾尔莎的手，牵引她的手覆上艾尔莎的前胸。“我不仅被放上了天平，而且，天平并不会向我倾斜。”

他冷静地剖析今晚的事实：“如果你不再恋慕狄伦，意味着被放在更低位的我，也并未获得你的爱恋。”

“自从那个吻后你就在逃避我，”斯坦因垂下长长的睫毛，他的语气清醒锋利，神色间却藏着不易察觉的受伤：“现在我知道原因了。”

他擅长的逻辑、理智、推断，不难合理地得出结论——艾尔莎并不喜欢他。这才是他患得患失、焦虑不安的真正缘由。斯坦因语气冷静，但也不禁夹杂了一些不切实际的期待，或许这些话会被打断、反驳。

但他最终等到的只有艾尔莎的沉默。

“斯坦因，你的心意……太、太让我震惊了。”再开口时，艾尔莎有些慌张：“老实说，我有点被吓到了，甚至直到现在都觉得这不真实。”

斯坦因微顿，望向艾尔莎的双眼：“因为我是和你截然不同的存在，所以，你并不相信我的感情吗？”

这真是个尖锐的问题，艾尔莎当即愣住。“不是，”她垂下头：“我只是没有想过……”

“没有想过会接受一个怪物的心意？”斯坦因