北巡河堤

碰上被人嚼舌根的糟心事儿，酒是没心情继续喝了，宋端方结了账后，两对夫妇便各回各家。

回到沈园，容纾拉着沈平承气哄哄地骂了那几个长舌妇一番。

喝高了的沈平承迷迷糊糊地听着容纾怒骂，脑子里也不知道在想什么，只知傻笑。

容纾见他恍神，气得连他一同骂了一顿，沈平承虽深感委屈，却只能乖乖低下头听巡。

待容纾说得口渴了，停下来喝水，沈平承才慢慢朝她挪过去，伸出双臂，圈住她的腰。

“纾儿，为夫欣喜你为为夫撑腰！”沈平承在容纾的腰间蹭了蹭。

“撒开！”容纾轻哼。

“为夫明早就走了，你别骂为夫了，犒劳犒劳为夫可好？嗯？”

说罢，还不等容纾反应过来，沈平承将容纾一卷，容纾即将脱口而出的话尽数被湮没。

……

次日，沈平承早起收拾，容纾也迷迷糊糊地跟着起了。

沈平承用早膳时，容纾就坐在他身边，拖着下巴，一个劲儿地盯着他看。

沈平承无奈地笑道：“纾儿，你可别用这种眼神看为夫了，不然为夫怕是要舍不得走了……”

“北方秋天干燥，你多喝些水……天冷了，要记得添衣服……”容纾撇了撇嘴，并不愿意沈平承离开。

“从昨日到现在，纾儿已经嘱咐了为夫三次了！”沈平承失笑着，还夹了一条酸酸甜甜的腌萝卜丝塞进容纾的嘴里。

“那我不叨扰夫君用膳了……”容纾怕吵着沈平承用膳，便起身去检查沈平承的包袱。

容纾来来去去好几回，沈平承那原本压缩到极致的包袱又多了几层。

“我给你添了些银子，想吃什么就多吃些，外头不比家里……”容纾拿了三袋银子和一大叠交子塞到包袱里藏着，“请那些官员喝酒也别太吝啬，该花的钱还是得花！其中那三千两的交子就捐给凉州吧！”

沈平承应着，看着容纾为他忙来忙去，心里头有些甜滋滋的。

“没事了就早些回来……”

“为夫不会让纾儿独守空闺太久的！”

容纾娇愠地瞪了沈平承一眼。

——

夫妻二人在沈园大门口几番不舍后，沈平承踏上了巡视河堤的路途，与他同行的有户部尚书、工部侍郎等人。

京城在南方，南方的秋日算是较凉爽温和的，但过了秦岭淮河，这秋风竟然有些扎骨头，工部侍郎刚过秦岭淮河便染上了风寒，沈平承掂量了一下路程后，特地停下来让那人歇一歇。

黄河的河堤工程已然竣工了，流民们通过建筑河堤获得生活的物资，地方官先前呈上快报说有条件的流民就地安家，其余没条件安家的四散开来。

此次的北巡绝非验收如此简单，解决流民的问题也是重中之重，毕竟年关将至，谁也不想没个好年能过！

等候了两日再上路，沈平承心中早有了自己的一番打算。

路上奔波两日，一行人总算见到了滔滔不绝的黄河。

这是沈平承头一回见到滚滚黄河，黄河之壮阔是书中文字难以比拟的，翻滚之声如雷公电母的杰作，掀起的波澜有如飓风，仿佛要将世间万物卷入河底。

多少生灵葬身于黄河底？沈平承想起了忠勋候府沉船的事故，因为黄河泛滥，年幼的容纾失去双亲，当年的她无助地面对兴风作浪的黄河，不知会有多害怕……

工部侍郎叹息，“老夫在任八年，经我手的黄河泛滥之事少说五回……虽说尽力防范，可仍然是年年水灾，民不聊生！”

“人口波动最大的莫过于此事了……这儿虽说人多，可每年迁出的人也不少……分明有良土美田，能收获的粮食却少之又少！”户部尚书董博通摇了摇头，“这儿的百姓食不果腹，总要靠官仓的赈灾粮过活！”

沈平承将黄河的汹涌尽收眼底，他问道：“此去会经过凉州吧！“

“会的，凉州的河堤因下游河堤被冲毁，也在三月前由朝廷派人下来修缮，我们过几日还需去凉州验收！”

沈平承点头，“途径凉州，我得耽误诸位几日，我去忠勋候府看看，再去忠勋候府陵园给几位长辈扫扫墓！”

成亲之时，容纾觉得没脸面见列祖列宗便没有回凉州祭祖，沈平承也只在京城的忠勋候夫妇的衣冠冢前拜了一拜，而今会路过凉州，必定要去忠勋候府的陵园去扫扫墓，去和容家列祖列宗见一面，说说他与容纾的事。

——

经几日奔波，一行人抵达了黄河河堤的起点——河州，河州是帝王故乡，原该丰饶的河州，由于连年水灾，百姓四散，人口竟还不及南方小州人口的一半，失去劳动力的河州难以发展，经济落后。

“下官见过丞相、尚书、侍郎……”河州曹太守在一行人下马之时上前问候。

“曹太守！”一行人还礼。