第 9 章

“那会你一直等在外面吗？”

“是啊，孟先生交代，一定要看您拿到手，才算完成任务。”

孟昭延身边的人都这样，一切以他的话为准则。

迟来的愧疚没什么用地涌上心头。

憋了半天，程曼尔憋出一句：“辛苦你了。”

到店，她矮身下车时，被一句“等一下”挽住脚步。

孟昭延偏头望来，眸光昏晦，室外光线薄弱，轮廓陷在一片模糊不明的暗影中。

他云淡风轻：“今天说的，皆是程小姐本意吗？”

真是个记仇的男人。

程曼尔施然一笑，字字搅起涟漪。

“是我本意。”

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送走一樽大佛，程曼尔提着圆盒轻巧转身往里，慢悠悠抛出一句：“姃姃，给孟小姐打个电话，让她过来一趟。”

“好！”乔姃正准备拨出电话，身体点穴似的骤然僵住。

程曼尔比她更早停步，明眸微眯，目光锋锐，似要将她扒皮。

屋内，三堂会审，气氛凝重。

乔姃坐在大沙发正中，程曼尔和竺崎各坐在面对面的单人沙发上。

“说吧。”程曼尔拈起一块海棠酥，又把盒子推到竺崎面前，示意她吃。

“我道歉，是我立场不坚定，是我利欲熏心，弃暗投、投……弃明投暗！对不起！”乔姃火速滑跪。

她冷声发问：“什么时候的事。”

“半个月前。”

“我问你和那两兄妹什么时候认识的。”

“……”

乔姃把死法在脑子里过了一遍，吞吞吐吐出一句：“二、二十年前吧，我才是孟先生，表、表……”

“你才是孟先生表妹。”程曼尔气笑了，嘴里的海棠酥一下变得难以下咽。

她再问：“什么时候的事？”

乔姃怔愣：“我、我妈妈和我爸爸在……”

“我问你什么时候认出我的！还是从一开始就心怀鬼胎？”

“当然不是！”乔姃骤然抬头，往程曼尔那挪近几下，“我认识你的时候是真不知道，孟先生把你藏得很好，是后来……”

她噤声，面色青白。

程曼尔替她把剩下的话说完：“你是学生会的，听到老师还是领导嚼舌根了，对吗？”

乔姃惊觉，她心思敏锐、洞若观火的模样，和孟昭延极为相像。

“嚼舌根也不代表能对上人。”程曼尔咬字很轻，气音偏重，“继续说。”

“三年前，你们分手后，昭延哥去了英国。”乔姃认命，如实交代，“宁大又设了个教育基金，是他托朋友弄的，钱都由他来出。”

“我没申请过。”程曼尔淡声，她那时已经拿到了母亲的遗产。

“我认识这个人，有一回他喝多了告诉我，这笔钱其实是取之不竭的，不管有多少学生申请，都可以给。”

“然后他突然问我，程曼尔这个名字是谁。”

“接着。”

“接着他说，昭延哥原话是：‘如果看到程曼尔这个名字，一定要告诉我’。”

“如果你申请了这个基金，一定要告诉他，你需要他了……”竺崎听了半晌，总算隐隐听明白了，还有些兴奋，“那他就会从英国回来？回到你身边？是这样吗？”

程曼尔垂眸端详指尖咬了一半的海棠酥，粉白酥皮层层叠叠似繁花盛开，手艺卓绝，近乎以假乱真。

她沉默时，白俏鼻尖动了动。

“曼曼，”乔姃探手，按在她腕上，“昭延哥这次帮你，还是和以前一样吗？也是交易？”

“对。”她声更轻了，像昏迷病人初醒时。

乔姃不解：“为什么？你们明明可以不用这样的。”

“交易挺好的。”程曼尔无力扯了扯唇角，“各取所需，不然我还会误会。”

“误会？误会什么？”

程曼尔咬了一小口海棠酥，顿住，又把剩下的都塞进嘴里。

颊边微鼓，她细嚼慢咽，把哽意裹着甜酥皮吞尽。

“误会……”她思虑良久，“误会他喜欢我。”

“误会真的有人，喜欢我这样的人。”

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自星球旅行出事以来，程曼尔第一次睡了个整觉，不再午夜梦回时打开微博，独自一人感受那些让她难以入眠的恶言恶语。

临睡前，她把摊了数天的画册收好，藏回衣柜角落。

明天都能解决了。

哪怕手段不太光明，但她自知能力有限，又极度热爱以眼还眼。

既然乘了风，那扎在心上的刀有多少把，她就抽出来多少把，扎回去。

临近九点，程曼尔估摸着孟昭延要到了，见竺崎还没醒，轻手轻脚地下楼。