B01. 出场吧，少年！

下的木屐踢飞了一块碎石，看着它咕噜咕噜地朝一崖边的草丛里滚去。

这一看还真不打紧，只是眼尖的斑恰好透过了草丛的缝隙，瞅见了远处稍下一点的半山腰的山路小径旁的一点红。

那是一枝从山路树丛里伸出的一枝梅花，在萧条又黯淡的山景里尽显那样鲜艳的色彩，美丽突兀得让斑喜出望外。

他不由得飞快地朝那里奔去。

不多时，待他走近之后，他才发现那截在灰败荒芜的山际中开得艳丽的梅枝是从一层层掩着的草木灌丛中廷伸出来的，而顺着其中再往前看进去，就会发现在层层掩蔽的深黑野草中，隐隐约约露出了一点屋檐木瓦的轮廓。

斑感到有些惊讶，同时也暗自提高了警惕。他不由自主又往前踏出几步，伸手拨开了眼前碍事又长得老高的草木，向前倾了倾身子，在对未知事物的探索心下企图看清里面的全貌。

然而，映入少年眼中的景象并没有什么稀奇的东西，仅仅如第一眼中看见了隐隐约约的屋子一样，里面真的只是展现出了一座隐在草木中的木屋罢了。

说到这个木屋，其实只是日式的传统住宅，并不大，看规格大概也只是普通一家人住的房子。它外围的梁木没有什么华丽或精美的装潢，甚至连层油漆也没有抹，因此在这种风雨交加的天气里，雨水都快渗木三分了。而从样式上看去，这大抵是老一代的屋子了，还真的是很老旧，已经有了些许久远的年代。

这座残破的屋子倒是有用竹篱围起一圈不大不小的庭院，旁边还有一扇简陋的竹门，只不过连着围篱一起被疯长得老高的野草灌木挡住了，让人不易在这罕无人烟的山野中发现。

看样子是座没有人住且被遗弃挺久了的废墟了。

现在宇智波的族人们大抵都搬到了山脚下的族中心去定居，除却一些要长期做放哨任务的族人外，大都是不会独自住在这种远离族人的后山里的。

他想。

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那座木屋里面的庭院处原本大概是有一小小的鲤池，不过现在那里只剩下一个漆黑的池底，就连池边的石块也已经长了一层厚厚的青苔。恰逢现在下雨之际，只有些许水流蓄在底部沉淀着。

刚好有一阵风吹过，把那吊在了木廊上的破碎贝壳做的风铃吹得“铃铃”响。

整座屋子在雨幕中显得阴沉极了，唯一亮眼的，大概只有那一株开在了竹篱边的妖艳的梅花树了。

斑一刻也不想呆在这里，他赶忙折了那枝伸的最长的梅枝，只想赶紧离开去祭拜母亲。

少年小心翼翼地折下了那枝开满红梅的细枝，一个没拿稳却掉在了地上。他弯下腰，因雨水的沾湿而滴着水垂落的黑色鬓发轻轻地顺着削尖的脸庞，搭在了淋湿的肩膀上。

他在捡梅枝的过程中，顺道拾起了一块石子，与此同时他的眉头越蹙越紧，甚至于连隐在刘海下轻瞥着身后的黑色眸子也越发阴沉起来。

像是印证了他的某个所想一样，没一会儿，他的身后便传来了一阵由远及近的的木屐“嗒嗒嗒”的走路声。

身为出色忍者的斑自然早就察觉到了这样毫不掩饰的动静，他慢慢地直起腰顺便微微侧过身向着后方，冷笑一声，用平日里练习着打水漂和手里剑的右手轻轻垫了垫手中的石子，暗自警惕着，作着随时将有可能是敌人的家伙一击解决掉的准备。

在这样的年代里，即便是在自家族地里也不可轻易放松警惕。

这也算是斑从小受到的教育之一。

好在，来人并不是什么可疑人物。

对方一身宇智波一族特有的深色的高领长衫，看身形应该是个年龄与他相仿且颇为瘦弱的女孩。她一手撑着一把相对较大的红色的油纸伞，另一只手垂在了身侧隐在宽大的长袖里，整个人姿态随意且放松。

不远处朝着斑走来的那个人，大抵是因为伞撑得较下的缘故，使她的整张脸都隐在了正不断沿着伞檐滴水的油纸伞下，斑只能看见她及腰处的一头凌乱的黑色尾发。

对方只是个小女孩，而且应该是宇智波的族人。

这一认知判断让斑稍稍放松了警惕。

而来者似乎也早在未停下步伐时就发现了斑的存在，他敏锐地察觉到，她在注意到他时微微愣了下站定，随后便小幅度地抬起了伞檐。

阴沉的天空还在没完没了的下着雨，浓云飞快地掠过天际且压着低低的瓦檐，在这样灰蒙蒙、湿漉漉的恼人天气里，空气中不间断回响着雨音以及风的呼鸣。冬雨中的山野，在这个寒露时节里透着一股如雾般微凉的画韵，也借由世界落下的雨滴，拼凑出了零碎的旋律。

在那其中，也混合着对方在还未抬起伞来就先一步传来的问语：

“你刚才，是想要攻击我吗？”

声音很轻，如果不仔细听的话几乎听不清。

斑被她准确的直觉和忽如其来的直白一噎，