交心

随意动弹。

“我这是手破皮了，脚又没受伤，我......”

朝锦歌在宋城怀里吵闹着，也不见宋城松手。

“伸手。”

宋城将朝锦歌径直抱进了她的屋里，又端来药酒要为她擦拭摔跤留下的划痕。

朝锦歌听话得伸出手，没再和宋城唱反调。

“我刚刚无心之言，你就当没听见。”

朝锦歌思来想后，还是为自己刚才的话语致了歉。

宋城不是不明辨是非的主儿，也没有揪其不放，只是专心于为朝锦歌上药，并没有搭理她。

“我与阿姊一母同胞，但是阿穆是罗房所生，庶出之子，并非阿母的亲生儿子；母亲总想为父亲开枝散叶，为朝家后继有人，所以她总是对朝穆宠溺宽宥些。”

朝锦歌娓娓道来，道明男女有别，说尽嫡庶之差，诉诸母亲苦楚。

朝锦歌不是想享受嫡女的优待，只是对男女之别甚至是板上钉钉的冷漠与蔑视，厌恶至极。

生为女，她们不是待字闺中的联姻工具，挥之即来，生为女，她们不是生儿育女的物什，用之即去；生为女，她们从来不是父家与夫家争权夺势的牺牲品，哀葬一生。

朝锦歌从智元帝姬渴求男婴、巩固自己的权势，甚至不惜以背叛自己的母族为代价，落得如此下场中；窥出自己母亲的缩影，甚至是千万女子自幼为父纲、嫁人为夫纲的不争事实。

起初，朝锦歌也将一切“罪责”怪于自己为女的事上，若她为男子，也许母亲在朝家立足、掌权的过程会更加平坦顺心。尽人事，听天命。这种事情，她又如何能够定夺？只能接受。

所以比起智元帝姬的咎由自取，朝锦歌更疼惜小公主的遭遇。小公主临世，便被亲生母亲所厌弃，与她何尝不是同病相怜？

“嫡庶之差，天壤之别。”

宋城将药酒摆在一边，陷入沉思。

他与宋境、智元嫡庶有别，他们盘踞宫殿享受富贵荣华，他却蜗居宫寺尝尽人生百态；君后嚣张跋扈恶事做尽，依旧被君主庇护于后；他的母亲是功臣之后，却逃不过宫中勾心斗角的算计。

宋城也想一笑了之，也想就此罢手，欣然接受余生的光景。

可母妃含恨而终的仇怨、仇人坐享其成的欢愉、冬媪因他深陷囹圄甚至暴毙而亡；他怎能不怨、怎能不恨啊？

朝锦歌同情宋城不为人知的遭遇，却不希望他终生困厄于嫡庶之差。

“嫡庶左不过都是父亲的子女，我从未对朝穆有过一丝一毫的怨怼。只是我从不喜母亲因未能一索得男而自疚，因阿穆临世而忘却了自己亦是我和阿姊的亲生母亲。”

原来她所求，不是为自己的嫡女之位增光添彩，而是放得引咎自责的母亲“生还”；原来她所愿，不是气不忿儿故意与男子分个高下，而是渴求赤心相待，为己、为父为母；兼爱无私，人人同等。

朝锦歌所言，皆是心中所思，未有半句虚言。

她待人真诚，何况对面之人，是宋城。

寰宇之下，宋城只觉得朝锦歌身上似乎有一种莫名的力量，萦绕在其周围，久久不离。宋城自知城府深厚，难与无利之人敞开心扉，可朝锦歌独独是个例外。

换言之，宋城心甘情愿，将涌动于心的“洪水猛兽”，磊落也好，秽恶也罢；毫无保留地展示于朝锦歌的眼眸之下。

也许从此刻而起，宋城才开始真正审视朝锦歌与他的联系。

启于计谋，弄巧成拙，却又不得不藕断丝连。

三清山学艺，朝锦歌于他而言不过是每日拌嘴的“冤家”，他看不惯高门贵女或残存的做派、她瞧不上他拒人千里之外的淡漠。朝都对峙于剑下，宋城苦心经营的伪作被朝锦歌识挑明、杀手无情，朝锦歌无故牵连其中，他亦命悬一线。

南下同行，两手相握，再无阴谋、身份之阻；魁山同谋，一举围歼南岐的阴谋诡计；救郾城于水火、接手瑶城，凡此种种，朝锦歌于他，已经是身边不可替代之人。

原来，朝锦歌身上莫名的力量不是与生俱来的魔力，而是彼此朝夕相处后，宋城真切被其感同身受的怜惜、不屈不饶的韧劲、抱朴含真的为人；不言之化，动之以情。

他当真，动了真情。

如今，他与朝锦歌“同仇敌忾”，只为击退南岐之患，于患难更见真情；危如累卵，他不仅要在战场有所作为，更要稳固自己今后的权势，甚言铲除谋权之路的种种隐患，哪怕不择手段，也在所不辞；如此，却违背了他与朝锦歌的誓言，再无身份、阴谋之阻。

一边是汲汲营营的“谋权篡位”，一边是若海市蜃楼般的眷眷之心，宋城不得不谋轻重缓急。

他只求，朝锦歌不是递刀之人。

既如此，宋城才能心安理得，片刻。