布局

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宋城见着朝骏窘迫的神情，忙开解，

“吾自小生活在宫寺，得君主庇护，吾前两年才被接入宫内生活，体弱多病，重大宫宴，吾均不参席。司主不识吾，也是人之常情。”

“不知四皇子有何吩咐？”

“倒不是什么要紧事，不知司主可得空，陪吾在凉亭下盘棋。”

朝骏以为宋城在消遣他，本想着婉拒，可没想宋城故弄玄虚，“君主找了份苦差给你，这里可不是明着说话的地方。”

朝骏外里强装镇定，只好跟着宋城去了凉亭。

两人下座，朝骏执白子，宋城执黑子。

“四皇子怎知是一份苦差？”

“朝司主，你的神情，写在脸上。”

“四皇子，你的神情，藏在心里。”

“军出，月蚀凶。朝司主认为此战如何？”

宋城云淡风轻，大逆不道之言，竟如此轻巧。

“四皇子慎言！”

朝骏执棋的手一颤。

“三哥宋境是此战的领兵上帅，帅将打败战，失了人心，无疑是失了性命。此战，三哥有命去，却无命回。大哥虽是长子，但患有喘疾，自是不堪重任。二哥早年犯了罪，已被贬为庶人。您觉得等到君主百年后，谁才是继位者？”

宋城熟练的说出一席话，像是编排了许久。他就是依靠剖析当局的形势，逼迫朝骏就范，好让他成为自己阵营的人。

更准确的说，是，一枚棋子。

“至于为何要把吾送出宫，吾非君后子嗣，送吾出宫只是为了保吾不遭君后毒手罢了。”宋城补充道。

朝骏彻底慌了神，今天给他的冲击属实斐然。前有君主让他骑虎难下，后有一个平生不显山不露水的四皇子，硬拉着他下棋，说了些大逆不道的胡话。他不过十五，不及弱冠，如此城府，朝骏实在是后怕。

“木船若是没有桨，可行多远？”宋城突然发问道。

“自是行不远，船无桨亦可随波逐流，但是若遭遇大的海浪，也是凶多吉少。”朝骏反将一军。

“无风不起浪，若吾是掌舵者，自会在风晴时出行，只是正如你所说，少了桨，自是行不远的。”宋城对答如流。

“朝司主，你输了。”

朝骏光顾着回话，下棋倒是慢了半拍。他仔细端详着棋局，白子虽成攻态，势如破竹，但黑子已在后方设限，若是白子瞻前不顾后，黑子自是吃了后方破阵；若是白子弃前保后，余下的白子自是不再能与黑子抗争，溃不成军。

白子输了，他，也输了。

“这么多年，殿下是怎么过来的？”

宋城没想到朝骏会问这个。

“过去已是往事，朝总司看上去可不像迷恋过去的人。”

“为人臣，自然会做臣子的本分事，臣愚钝，不知怎样做桨，更不懂行船之道，至于殿下所说的，臣只记得殿下拉微臣切磋棋艺，旁的一概不知。殿下安，臣先告退。”

朝骏说完，便大步流星地离开了凉亭。

入棋局，只分输赢，哪有半途而废者？

宋城笑着收拾了棋盘，黑子、白子归了位，也离开了凉亭。

朝骏告退后，宋谦才露了怯，瘫坐在塌上。三皇子宋境领兵南下，不出十二日，就已经派身边亲信送来了求援密帖：“臣出兵，虽未失一城池，但南岐诡谲，吾军受损，望援！”

宋谦心里明白此战是他冒失行事，朝骏的一席话自是坐实此战的结局。不过他没有时间坐以待毙。他之所以派朝骏出发去三清山，一是支开朝骏，他好派莫涛发兵南下支援宋境；二是，若此战无法挽回，他将失去他最看好的继位者。

若为父，他可以悲恸，可他还是君，自是还要一个新的继位人。他的四皇子宋城无权无势，唯有暂时出宫，才能护住性命。

“还没有境儿的消息吗？”凤鸾殿里欧阳舜华不安的走动着。刘荣冲着台下的死士使了个眼神，死士只得悄无声息地退下。

“君后莫急，咱们殿下才出发半月，兴许是打了胜仗，捷报在路上呢。”

“境儿没有消息也就罢了，智元也没信儿，我能不急吗？”君后半月前收到自己远嫁南岐的女儿—智元帝姬的亲笔家书，南岐王薨，帝姬没有亲生子，按照旧律，她要委身于下一任继位者，自是不堪受辱，特向母家求护。

爱女心切的君后，鼓动自己的儿子宋境向君主请兵，趁着南部动荡，一举攻下南岐。一来树立自己儿子宋境在军中的威望，二来解自己女儿的燃眉之急。

君后没想到不过半月与宋境、智元失去联系，事态的发展早已不在她的股掌之中。

宋城从凉亭回到了自己的住处。冬媪在门口为他添了件衣裳，又为他呈上煮好的茶水。

“殿下，今儿议的事怎么样？”

“朝总司...没有答应。”