第一章（修文）

南方的夏日，太阳才出来就热得逼人。

彭莲把喂完鸡后空空的潲桶放到天井，用毛巾擦干脸上的汗珠问道：“爸，妈回来了没？”

“去河边洗衣裳了。”

彭大建回道，说完眼也不抬的继续抽烟。

烟是自己种的，烟叶子摘下来直接晒干切成丝，用买来的烟纸卷住就可以抽了。

“爸，我想继续读书！”彭莲再次鼓起勇气道出。

“不是说过了吗？家里没钱！读完小学认识的字也够你用一辈子了。”

彭大建言语平静，眼睛不知道在看哪里，手上也没忘记弹弹烟灰，动作看起来熟练又随意。

“方老师说，现在是新时代的开始，知识很重要，不单单是扫盲了。”

彭莲没得到想要的答案，眼睛有点酸酸的，喉咙哽住，但还是忍住了。

“求求你了爸！让我继续上学吧！我不会浪费你的钱的，我一定会更加努力地学习，以后给你挣更多的钱！”

“行了，你再怎么求我家里也拿不出钱！等你小学毕业后，你先在家里帮忙干活，等过几年，年龄够了，再跟亲戚南下打工！”

彭大建面色平静，言语平缓，甚至连个眼神都没给自己的女儿。

空气中一顿沉默，过了会，彭大建见彭莲还站在这里，却又默不作声，便又开口。

“你还有什么不满意的！家家户户都是这么做，难道我做错了吗！别人家可是连小学都不给女儿读！”

“这样子安排，你不仅能帮家里减轻负担！还能熟悉农活家务！不然什么都不会干，以后哪有婆家敢要你！”

“等你成年后南下找份工作，勤快点每个月都有两百多块薪水！难道你觉得劳动不光荣吗！”

父亲的话，句句站在他认为的道德高点指责她，偏生她还嘴笨说不出反驳的话来。

“可是……”

彭莲还想为自己争取，奈何一情绪激动就更加说不出话，只能由着眼泪汪汪流。

“就这么决定了！”

彭大建大声打断她，看了她一眼，踩灭了烟头，径直走到旁边的桃树，给牛解了绳子，拉去野外吃草。

彭莲见上学一事无望，眼泪滚滚落下，紧闭着嘴巴，不敢嚎啕大哭。

“我看你是闲得慌，赶紧下地干活！”彭大建的声音远远飘来。

终究是忍不住了，彭莲捂着嘴回房间哭泣，不想让别人听到自己在哭。

越想停止，越哭得厉害，干脆自暴自弃，一边哭一边去地里干活。

*

青黄参半的谷穗在烈日下微弯，河边的竹林蝉鸣此起彼伏，坑坑洼洼的公路偶尔经过几辆老式卡车、拖拉机。

远处热浪蒸腾，偶尔有点微风，空气中都是阳光和尘土的味道。

“小莲，你到底决定好了没有啊？这可是我们求之不得的事！”

一个面庞黝黑，身体纤瘦的少女，看起来十一二岁的样子，背着锄头从玉米地里出来，用汗巾给自己擦汗。

“我当然想啊，可我爸说家里没有钱！让我小学读完了就帮衬家里，以后南下打工！”

彭莲此时心情已经略平静，声音还是有点抽噎。

此时正在西瓜地里浇水，西瓜绿油油的，绿中透黑，再过个把月就可以收成了。

“怎么可能没钱？”黑脸少女惊呼，满脸“你在开玩笑”的样子：“你看你是班里成绩最好的，又被提前优选上了镇上最好的初中。”

黑脸少女想了想，又有点自嘲道：“不像我们，学校还专门开了个什么六年级让我们这些差等生再读一年再考初中。”

“彭春华，“差等生”这个词你从哪里学来的？你们学习哪里差了？”

彭莲大声说道，她是不太认可黑脸少女自贬的说法。黄黑的脸，嘴角往下扯了扯，眉头微皱，思忖了一下又道：

“我爸昨天是这么说的，说家里日子不好过，负担不起我和二弟的学费了，家里的泥房也开裂了，还要筹钱盖新房子。”

“哎呀，你看你家，几亩西瓜地，稻谷芋头也有几亩，猪鸡鸭都养了一屋子，我家都没你家日子好我爸妈都打算要供我和我妹读书，只要我考得上”

彭春华看彭莲桶里的水浇完了，担桶去旁边的水沟装水，不由得拔高了嗓音说道：

“多给他们做做思想工作，我不信他们不明白读书的好处，而且老师也说了，高考还没恢复多少年，国家正是需要人才的时候，我们多努力努力，指不定能挣个铁饭碗。”

“再说吧。”

彭莲听了彭春华的话，心不在焉地说。黑瘦的手麻溜地给西瓜浇水，好像不知疲累似的。

“我先回去了，热死个人，反正玉米也快收成了，除草太勤浪费力气。”

彭春华见她不想多说的样子，也觉得无趣，反正家