生死契阔

乔儿来到楚家，再回楚家，短短的两年的时间，似乎过了很久。大娘的头上的白发越发多了，眼角爬上了许多皱纹，身体大不如前。二娘的唱戏吊嗓子也不如以前听到的洪亮了，唯有三娘一如既往，依旧花团锦簇，笑颜如初，而且已经开始慢慢接触家中的生意。楚家的两个女儿没有一个省心的，一个被逐出祖籍，一个嫁入皇家，朝不保夕。

乔儿刚回家就被大夫人来了一个下马威，在祠堂整整跪了两天，才见到楚大夫人的面。原因左不过就是楚乔打了她的宝贝女儿。楚家有她有另外两个姨娘，就算是轮到谁，也轮不到她一个庶女教训自己的女儿。在楚老夫人看来，楚乔这就是小人之心，伺机报复，哪怕她心理很明白楚怜这次能活命全靠的是乔儿为她奔走筹划。楚乔无所谓，只要她高兴，想怎么认为都可以，她绝不反驳。

乔儿打打哈欠：“母亲您训完没有，训完我就回房休息了.”说完便起身要离开，刚站起，楚老夫人就一戒尺狠狠打在了乔儿的小腿上，乔儿疼得又跪下了，人也精神了。

“看来那小王爷对你不错呀，这说话都有底气了。没大没小的……”楚夫人当着祠堂列祖列宗的面，还是亏心的，最终也没骂出来。

乔儿咯咯的笑了：“我说老夫人，您嘴怎么就那么硬，明明我回来您是很开心的，这两天撂下生意一直在家，明明您老想问问楚怜现在怎么样，好不好，您就是不开口，非得在这儿弄得跟严刑逼供一样。”

楚老夫人气得举起戒尺还要打，门外的二娘三娘冲过来，把乔儿拉开了。楚乔告诉楚老夫人，楚怜现在很好，在军营是如鱼得水，混得风生水起。练兵驯马颇有一套，如今是军营内闻风丧胆女教官。老夫人听后背对着她，沉默良久，原来人终究是逃不过的宿命。楚怜自幼生长在楚家，从小未见过父亲一眼，却没想到到最后却是最像他的。

很快，回家省亲的日子马上就要结束了。乔儿每日都练字，没有一天是荒废的。楚老夫人进进出出三回了，见她她还在那聚精会神的练着。

“写写写写！现在知道上进了，也没见你小时候多认真！”楚老夫人也不知道哪里来的怒火又奚落起了乔儿。

楚乔撇撇嘴：“老夫人说这话可就不讲理了，我倒是想认真啊，可我也得有那个机会啊，你给姐姐请那么多老师，最多的时候能有五个，我就只有在门外站着的份！”

“哦！这屋里屋外能有多远的距离，我不信你就听不见了，你自己不上进不愿意学，你能怨谁！人生的本来就笨，又没眼力劲，还不知道上点劲！她玩你也跟着玩，你跟她有得比吗？”

楚乔皱皱眉头，被怼的无言以对，这老夫人一生谈成了无数庄生意，怎么对家人这表达能力还不是一般的差。非要把自己掩饰成一个冰冷不近人情的人。乔儿悻悻的收拾起笔墨，不再碍她的眼，楚老夫人却急了。

“你别走了！回来吧！”

楚乔惊异的转头，看向她，楚老夫人却端着架子故作若无其事的说道：“我年纪大了，家里生意，这么大的家业总不能交给姚氏那个外姓，瞧她那副狐媚样我就烦，姥爷都不在那么些年了，还整天花枝招展的给谁看！你赶紧给我回来！”

楚乔原本心里还有点小激动，楚老夫人一盆冷水就泼了过来。

乔儿笑笑，自己又不会做生意，回来只会把楚家的家业给败光了。

见楚乔执意要离开楚老夫人心惊了，上前跟上几步：“乔丫头！能不走吗！什么尊贵荣华？你那……你那小王爷分明就是个多灾多难的短命之人，这些年你们所遭遇的那些事情，你别以为我什么都不知道！你跟着他迟早……”楚老夫人说着眼睛都红了，她终究再也掩饰不住了。

乔儿跪在地上沉默不语，姐姐顽劣不孝，如今她与姐姐又有何区别，一样的不在这个家，一样的让母亲担惊受怕操碎了心。

“回来吧，你要不想待在楚家，我可以送你到别的地方去，送你到关外去，换个身份，换个地方，咱们重新来过！你要想学生意，我亲自找个信得过的老人来带你，不想学就不学。你要能想通想明白，遇到个可心的人，就再成个家，老婆子我也过过含饴弄孙的日子.你若想不明白那就不嫁，楚家的家业养的起你一辈子。趁着年轻还没有孩子，一切都还来的及。我的儿呀，你可别犯傻！你现在年轻少不经事遇到个对你好的人就愿意为他豁出去命了，什么情情爱爱的，是这世上最没用的东西。首先你得活着，好好的活着。”

乔儿有些受宠若惊了，她都有点不相信自己的耳朵了。许久她问了母亲一个问题：“当年父亲战死在沙场的消息传来后，外祖父祖母是不是也跟您说过一样的话？母亲您是怎么说的，又是怎么做的呢？女儿不孝！对不起您!他日楚家令上还望母亲莫要手下留情！”

仅此一句楚老夫人便被问得愣住了，直到乔儿走也都再也未开口挽留一句。正是因为她知道再这个世上没有比守一个人，等一个人更难熬的了。所以她才会放下成见，放下姿态开口劝她。可