因缘合（十五）

中部，便是将周围乡镇一一探访，也须好些时日。“要想个法子。”周子仁望回那石穴中，“若水分县也有乡镇发过疫灾，不定府衙或镇衙便有可用的药方，又或者当地还有药草可替代赤母。”

他想到什么。

“可否请李伯伯……”

“他不会帮忙。”李明念冷声打断。

身前小儿止声点头，似是毫不怀疑，只自低眉苦思。瞥过他低垂的眼睫，李明念又问：“你敢肯定是溟蛾带的病害？”

周子仁思绪一断，一时未应。“我瞧得见那些异气。”他道，“这些溟蛾与患病乡人身上的黑气……确是一般。”

背后流水淙淙，却无话音相答。“阿姐……”周子仁再度启口，正待解释，只听刺啦一响，一双手越过头顶，揉一方油纸塞住石缝。他认出来，那是竹篓上封顶的油纸。“去寻李景峰罢。”李明念在他身后道，“他是阁主继人，自来与各地官员有些来往。要劳动官府找药方，他更好说话。”

南山西侧溪流干涸，栅居下方一涧枯石叠雪。

“溟蛾？”李景峰端一杯姜茶递向对席。

周子仁纳首接过。居玄盾阁两年，这是他头一回拜访李景峰的住处。茶案边风炉催沸水，北面闭合的移门掩紧寒风，一扇竹屏遮隔在西，坐席铺设正中，坐于右首恰可望见内室一隅，除去书案床榻，墙边仅几只漆木箱笼。“便是玉衡山的夜光蛾。”跽坐下首的李明念启声，“当年还是你告诉我，那种蛾只在水分县可见。”

“我记得。”李景峰分茶已毕，“但溟蛾最早见载于一千年前，从未听闻会招来病害。你们如何肯定它便是疫灾之源？”

周子仁正自斟酌言语，却听李明念道：“查出来的。”她面不红气不喘，“我们成日照看病患，自有把握。”

对席的少年深瞧她一眼，目光又移向她身侧小儿。周子仁垂下眼皮。“异气大多为外物所携。子仁与阿姐已细细查问，今年只这溟蛾最为可疑，且蛾卵所在正是乡民们采桑必经之地，据此推断，溟蛾确是病源。”他敛手向前，“还望景峰哥哥相助。”

虽受小儿一礼，李景峰却不忙回应。他侧过脸，拿起炉架上的火钳，拨入炉膛。烧红的炭块一动，迸起点点火星。“县府官档会记录各地疫灾年份，但要寻方问药，还须查阅各乡镇地方志。必得我亲去。”他道，“我稍作安排，至迟后日启程。”

对面小儿眼光微亮，李明念却拢起眉心。

“阿爹会许你去？”

“我自有法子。”李景峰放下火钳。

李明念蹙额不展，只一旁小儿俯身下拜。

“深谢景峰哥哥。”

“同族援手，何必言谢。”李景峰瞻相他脸庞，“你身子弱，又连日在镇上辛苦，脸色倒极差。可是有何不适？”

“多谢哥哥挂心，子仁无碍，只是有些疲累。”周子仁依旧低着眼。

李景峰却笑道：“我非医士，却也粗通些切脉问诊之道。替你把把脉罢。”言讫，不待小儿反应，已伸手近前。

李明念右臂一抬，立时格开。兄妹俩出手皆速，周子仁只觉眼前臂影交错，骨肉碰撞的闷响急促相连，那两只手掌转瞬间竟已数度翻转，最终抵腕一止，僵持半空。腕间劲力不松，李明念冷看对席：“他自个儿便学医，何须你把脉？”

“只是忧心子仁身体罢了。”李景峰面色如常。他倏尔一收手劲，回掌端茶：“他不修内功，又成日接触病患，还须提防染病。你是姐姐，要照看好他。”

骨头倒硬。李明念倥脸不答，只甩一甩撞痛的手腕。“阿姐一向待子仁极好。”周子仁忙俯首作礼，“确是这几日太过疲累，子仁会多加休养，劳哥哥费心。”

李景峰呷一口热茶，回以一笑：“无碍便好。”他目光旁移，“听席韧说，你定了启程之日。采买不仅需要银钱，一应物件可已备齐？”

启程？周子仁也转瞧身旁。李明念正手搓腕口，目向面前那杯浑浊的姜茶。

“我自有准备。”她道。

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阴云亘天日，酉时初已夜色压瓴。

镇北街市人群熙攘，主道积雪半融，湿漉漉的青石地间灯影斑驳。邱凡骐穿行坊中，头戴箬笠，手提一篮蔫巴巴的菜苔，脚步时紧时慢。他拐过街口，望得铁匠铺招幌飘摆，忙从帽檐下瞥视左右，确认无人瞧见，便闪入巷里。深巷昏暗，只两侧墙头间或冒出稀薄的灯光。邱凡骐沿墙根疾走，遇见左壁一处门檐，方才敛步细瞧。

门阶上立着一条人影。

“带来了？”熟悉的女声响在阶顶。

邱凡骐点头，又左顾右盼一番，掏出袖袋里一叠厚厚的药方。他近前一步，塞与那人道：“这些应当够了。落的尽是鲁老爹的名字，你……你还是仔细些，莫在同一间铺子买，省得教官府发觉，平添麻烦。”

门缝间闪出烛光，阶上