第 3 章

人当时听到此处感动不已，当下与他结为兄弟，且又添了50两作为见面之资。今日反应过来得知自己被骗便让他退钱，他反说我无赖还将小的痛打了一顿！小的无法，才想着上官府，不想却惊动了大人。”

闵元道：“什么书？拿来我看看。”

书生将书递了过来，书面沾了灰和土，略微破损，可能是刚刚打斗中留下的痕迹。

闵元定睛一看，封面上赫然四个大字《白发判官》。

闵元问道：“这书值50两银子？”

书生闻言精神随之一振，顾不得满脸的伤神采奕奕道：“大人你有所不知，此书可以称得上是奇书，百姓无有不看，无有不知的，别说真本，就是印刷本也是一书难求，若是真本，莫说50两，就是………”

闵元抬手止住书生：“罢了，罢了，你怎么知道这本书不是真本？”

书生道：“小人兄长是教书的，今日兄长染病在家，我替兄长去书馆教书，没想到他竟端端坐在书馆里，正以同样的话术诓骗馆中学生。我去到书馆时两人正在结拜兄弟…”

胖子急忙说道：“凭空捏造出这许多事情来，我看这人分明是想赖账，依我看，大人还是…”

闵元打断他说话，问道：“此书真是真本？”

胖子斩钉截铁道：“是！”

闵元又问：“当真？”

胖子又道：“不敢诳骗侍郎大人。”

闵元怒道：“胡言乱语，来人！让他即刻赔还书生钱银，另外，将此人押到大理寺交给高大人处理！免得他在这里招摇撞骗！”

一干随从立时扑过去，将胖子五花大绑，胖子起初还在一个劲儿地喊冤叫屈，而后发现这帮人真要把他送往大理寺的时候才慌忙改口，嘴里不住地喊：“大人饶命，小人知错了！小人再也不敢了！”

书生喜得抓耳挠腮，顾不上满身的灰尘和脸上的伤，脚底抹了油般地追在随从后面也走了。

闵元今日难得休息，正在书房作画，管事急急走过来，见闵元练字，才稍稍收敛。

闵元见状，皱眉问道：“何事这么着急？”

管事说道：“闵大人，窦府夫人张月隐昨日上吊自尽了。”

闵元一惊，手中的笔顿时掉落地上。

管事过来捡起笔，道：“今早张夫人心腹丫鬟来找小的，求我资助些银两以制备棺椁。小的听她语气，似乎已经求过很多人了。”

闵元稳了稳心神，半天才问道：“虽说窦府家产被抄，但我记得皇上略剩了些家产供窦家使用的。怎的连置办棺椁的银子都拿不出来？”

管事摇头叹息道：“窦将军生前宠爱张夫人过深，窦将军其余几房妻妾为此一向不睦，过去也只是敢怒不敢言。现如今窦将军已死，张夫人又无子无女，自然无人替张夫人做主。剩下的些许家产也早被窦府其余家人分配尽了。”

闵元吩咐道：“你去账房支一笔钱替张夫人制备衣衾棺椁，好生埋葬。张夫人生前的几个心腹家人此时大约也已被官卖，你将他们尽数赎出来，每人分些银两，让他们各自寻些生计过活。”

管事答应道：“请主子放心，小的这就去办。”说罢转身离开。

闵元望着桌上未作完的画，心下一阵感伤。案发后，闵元才知道原来张夫人一向不满窦荣谋反，终究奈何不过，才有今日。可她没想到张夫人决绝至此，竟会上吊殉情。

闵元还在暗自神伤，侍女忽地过来禀道清河公主诏见。闵元便又更衣入宫。

闵元走进厅中，见公主正在书房挥毫练字，闵元刚要行礼，公主大手一挥：“不必了，看看我写的这个字怎么样？”

闵元一旁看过，夸赞道：“清俊飘逸，果然不错。”

公主拿起纸打量了一番，满意地道：“虽不及闵侍郎楷书婉雅秀逸，但比起寻常人来还是不错的吧。”

闵元说道：“公主过奖了，殿下书法自然一等一的好。”

公主命侍女将字收起来，自己歪躺在榻上问：“《白发判官》卖得可好？民间口碑怎样？”

闵元笑道：“自殿下写书以来，反响一直热烈。殿下所著之书可谓供不应求。”

说着闵元取出从府里带来的册子递给公主侍女：“这是京城各书坊的销售记录，请公主过目。”

闵元接着说道：“另外所得酬金按照公主的吩咐全开粥厂了。”

公主拿起册子认真翻看。

闵元在一旁看着公主又吟吟笑道：“只不过，殿下笔名‘老夫子’倒误导了许多人，民间都认为作者是个男子。因此臣倒是见过很多男子冒充公主殿下在京城招摇撞骗的笑话。”

公主闻言哈哈大笑：“倒是从未想到这一层来，实在有趣！”然后又起身从桌上拿起一摞厚厚的纸张。递给闵元，“新本又要劳你费心了。”

闵元接过：“不敢。”

闵元又接着说