错认

小姐一人，太子殿下应该是走了。

“姑娘等着，奴婢这就去备热水。”兰溪松了口气，这个时辰宫人陆续当值，若是太子殿下还在，怕是不好收场。

出门时，兰溪瞧见昨日的空白玉一枝瓶中多出一朵芍药。

须臾，雀鸟屏风之后，缭雾氤氲。

兰溪吩咐几个宫女为浴桶内添水，水满后让她们退下。

淮乐褪下里衣，步入浴桶，水温正合适，身子随着微微发热。

兰溪拿了干净的绢帕为淮乐擦拭身子，看着她身上的痕迹，不禁皱眉，轻声怨道，“太子殿下怎么下手如此之重？”

太子殿下平日看着斯文儒雅，私下竟如此不知怜香惜玉。

淮乐抬手，看着手腕上被捏出的红晕，说来奇怪，皇兄昨夜比第一次还要不知轻重。

有脚步声由远及近。

“何人？”兰溪警觉。

“是我。”与兰溪同岁的侍女绕过屏风而来。

“玲珑。”兰溪唤她。

兰溪与玲珑本都是在宫中照料她的宫女，一年前的离宫那日，皇后特许她可以带二人一同回去的。

淮乐每次得召入宫，身边只带两个侍女随行，若是带来的侍女多了，恐会显得她架子大。现下她早已不是公主身份了，出行不必再如以往那般多人侍奉，有两个侍女在左右足以。

半月前，皇后的腿疾复发，御医嘱咐不可下榻，需卧榻好好休养。

三日前，皇后召来前公主淮乐入宫陪伴。

昨夜兰溪在殿外候着，玲珑在宫门候着。

玲珑看到淮乐腕处的掐痕，讶异一闪而过，转瞬回禀正事，“椒房殿的姑姑来了，说是皇后娘娘醒了。”

“我知道了，给姑姑赏银了吗？”淮乐起身，准备梳妆。

“给了的。”玲珑明白该如何行事。

淮乐知道，宫中的宫人们私下谈论她是命好，本是小小官家女，父亲这代才做了个九品官，幼时参与宫宴被皇后看中，封为公主锦衣玉食地照料，族内几乎都跟着沾了光，父亲的官路也随之通达。

初入宫门，淮乐不过四岁。

宫中有宴请，以淮乐亲爹的官职本不该参这等盛重的宫宴。

然那次宴会看的不是官职，而是谁家有适龄的幼女，一同携入宫中。

那晚宫宴上，皇后叫侍女将淮乐抱上来，淮乐年幼不知发生何事，只见爹爹跪拜在地。当晚父亲离宫，却将她留在了这陌生的偌大皇宫。

陌生的环境，陌生的人。

新的身份，新的名字。

好长一段时间，淮乐没有再见到过父亲母亲，即便是再见面，她不能与他们说上一句话，就连多看一眼，回去后都会被教习嬷嬷严批。

他们说她是公主，她的亲生父母是臣，身份有别。

他们说做了帝后的女儿，旁人羡慕还来不及。

记事起，身边不断有人告诉淮乐，她是齐朝的公主，齐朝的女儿。

的确，皇后对淮乐视为己出，挑选最好的女师教其琴棋书画，礼仪舞乐，吃穿用度都是按照最高的公主之准。

既要被世人敬仰朝拜，自然要做出表率，端坐高台之上，守好皇家之仪，不能辱了皇室之名。

淮乐身受恩惠，她很早就知道了自己的结局是会去蛮族和亲。

齐朝与蛮族百年来有公主和亲的旧□□没有亲生女儿，可齐朝需要这样一个公主，淮乐便要做这去蛮族和亲的公主。

蛮族地属荒漠之地，气候阴晴不定，蛮族人更是粗暴无礼。齐朝悉心用十余年将她培育得温柔知理，却要送到那样粗鄙之人的手里。

和亲之事非同小可，关乎国事，甚至战事。

重兵把守的皇宫很安全，她是困在皇宫里的金丝雀，被养的出落动人，一举一动，熠熠生辉，外人生羡。

似乎她们要给南蛮一个出色的公主，一个拿得出手的公主，一个代表齐朝皇室的公主。

好在皇后是个温柔和善之人，虽淮乐不能与父母相见，但她偶尔会从宫人口中得知父母过得不错。父兄如今在朝中有个好谋生的官职，有她这个当了公主的女儿，京中对原生家中也多了分敬畏。

淮乐认命，眼看着及笄之日就要到来，她的心像一盏灯烛，慢慢明灭。

她彷佛看得见余生尽头。

突然有一天，屡犯齐朝边地的蛮族被驻守塞北的天启军击退，天启军乘胜追击一路将蛮族军逼回了蛮荒之地。

齐朝打得蛮族军队撤下旗帜认降，蛮族答应不再靠近距齐朝边地百里内，年年上贡。

且齐朝和蛮族的联姻之事再不会有。

齐蛮一战归功于天启军。

军队出自黄沙翻卷的荒芜之地。

手握天启军数十万兵权的正是齐朝皇帝的次子，楚式微。