荼蘼·煎熬

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海棠苑。

整个海棠苑散发着荼蘼花的气息，不知道为什么明明叫这个名字，却一株海棠花都没有种，反而种满了荼蘼。

白色的荼蘼安安静静，开在院落中。

白墙黑瓦，普通砖房。不是很奢华，但比昨晚破旧的杂物间要好千百倍了。

当梨嬷嬷推推搡搡把沈澜领到这里时，她居然觉得松了一口气——

幸好。

还能住人。

她一时脸红。

她也是住过华厦美屋的人，多少雕梁画栋都懒得多看一眼。如今，却为了一件整整齐齐、干干净净的屋子，就欢欣暗自窃喜。

这没出息的样子，让她自己也瞧不起。

她收敛起脸上的欢喜，只规规矩矩说，“辛苦梨嬷嬷了。”

嬷嬷耳朵聋，半吼半叫着说，“辛苦？不辛苦！”

“反正接下来我就不管你了！”

“你要吃什么，要用什么，都得问阿夏！”

“阿夏！快来呀！”

“你这个刁钻的死丫头！又去哪里躲懒了！”

“海棠苑来人了！”

嬷嬷突然冲着外头大声吼，把沈澜吓得直拍胸口。

“阿夏很凶的。没人要她。所以被赶到这个偏僻院落关空屋子。”

“你小心点。”

“她张牙舞爪的，别被她伤到了。”

嬷嬷自以为压低了声音小声说，却还是震耳欲聋。

一个蛮横的小丫鬟，梳着别捏生硬的双鬟发髻，手叉着腰，不耐烦小跑过来。

嘴上说着，“怎么海棠苑也会住人了？海棠苑不是祭祀拜鬼用的么？”

一见到灰扑扑的沈澜，立即掩着鼻子说，“什么酸臭味道。你是几天没洗澡了。你谁呀？以后就你住这儿？”

“她貌似是乡下来京城打秋风的，我也是听小六他们嚼舌根的。弄不清。”

“不管这。总之你别少了人家吃穿就是。”

“打秋风的？”

“这是要打多久？还是住着住着就赖着不走了？”小丫鬟声音十分霸道蛮横。

“……”沈澜不知道楼薄西是怎么吩咐下人的，怎么传到了小丫鬟耳朵中就成了“赖着不走打秋风”的。

她低头搅弄着十根手指，试着嗅着身上的味道。可能太久没好好沐浴洗漱了，她自己居然已经闻不到酸腐味了。

她恨不得挖个地洞钻下去。

被一个人下人嫌弃身上味道她，真是奇耻大辱。

“诺。”

“这里有些衣服。”

“你自己挑罢。”

“那边有柴火，有井水，你舀了水，烧水擦身。热水少，沐浴是不行的了，只能擦个身。你省着点用。”

小丫鬟带她到房子里。

房子是左右两间的，她先被带到左侧厢房，一个柜子朴实无华，上面一点雕花镂刻也没有，只有两个锁扣。

打开柜子。

里面居然是下人们才会穿得粗布衣裳，就算有一条蓝色长裙，也是针脚粗糙。

“都是各处小丫鬟们穿旧的破衣裳，一直没舍得扔，全都搁在这里了。”

“随便挑。”

她撇撇嘴不耐烦说。

随便挑？

这一件粗布长裙，那一件黑色开衫，也无刺绣也无花纹，连染色都染得毫不均匀。

让她挑啥？

她轻声说，好的。

又说谢谢。

忍不住又问，“一日三餐，是……”

送来？还是？

她都不好意思问出口。

毕竟。

她被反复告诫并非这里的女主人。也不好支使下人们干活做饭。

这个“送”字居然咬在舌尖却开不了口。

“哦。”

“这个啊。”

小丫鬟眼珠子转了一下，指指西南边。

“海棠苑隔壁就是梨花台。有个小厨房一直空着。”

“我们侯府有个不成文的规矩，每个院落例银不同。凡是住在海棠苑的，就是一两银子。”

“要不我替你签字代领了，然后直接替你拿着一两银子买点柴米油盐，蔬果荤菜。”

“梨嬷嬷说了，你不能踏出侯府一步的。”

“不过。京城市价贵着呢。”

“一两银子可别指望我能买些大鱼大肉回来。”

小丫鬟一鼓作气说完，又瞪着铜陵一样的圆溜眼睛问她，“行不行你倒是说句话呀？没嘴葫芦一样都不吭声。”

“上次来打秋风的是小侯爷的一个远房老太太，足足住了三个月才走。我的娘呃。”

“不晓得这次多久。”