南下

，不清场怎么敢请唐司佐喝茶谈话。”

三碗馄饨下肚，唐颂上马回芳林门，秦衍问：“送你？”

“不必麻烦，”唐颂在马上揖手：“多谢殿下高价请我吃饭，回头我一定请你喝茶。”

她告别后，驭马调头匆匆驶向人潮中，秦衍望着她袍尾翻飞如轻燕，直到她飞远。

回到芳林门时，廊下的白日余光散的一丝不剩，三司司长立在阶前，投在地砖上的影子被夜色拉得奇长。唐颂下马后，其他花鸟使也聚拢上来。

高枧溪环顾众人，问道：“花鸟司不管是采选秀女还是宫女、太监，只需郎司、女司出动即可，而这次南下，刑司也在圣旨钦点的出行之列，这意味着什么，这趟南下是干什么的，是否还有人不清楚？”

众人肃静无声，脸上都涌现出虔诚的神色。

“好，”高枧溪威严与儒雅并济，颔首道：“花鸟司有花鸟司的规矩，咱们孝敬的不是三省六部，也不是哪个监院衙署，花鸟司的耳目口舌直达宸聪，出了长安不管到了谁的地界，花鸟司如何行事，一律由我刑司司长说了算，违抗我的命令就是违抗圣旨，可否明白？”

众人齐声道：“明白！”

高枧溪道：“还有一刻钟到戌时，大伙再次检查自己出门的行头，别落下什么重要的东西，去准备吧。”

解散后，唐颂蹲在阶边喂银子进食，高枧溪靠在廊柱上问：“都准备好了？”

唐颂抚抚银子的脑袋，起身用靴头蹭着银子说：“都准备好了。”

“银子怎么办？带着？”

“太小了，路上不便带着，让他们先帮忙照看。”他们指的是芳林门上留下来的花鸟使。

值庐内众人都在忙碌，只有他们俩人是闲静的，高枧溪眉头高扬，脸上有难捱的喜色，唐颂笑问：“司长是不是就盼着出远门呢？”

“说实的，”高枧溪笑道：“还真是。我爹致仕前就是花鸟使，可惜生不逢时，在职年月里到了后期花鸟司不受重用，成了一桩闲差，他每天回到家坐下来就是唉声叹气，叹自己满腔抱负无处施展。我参与武选入仕时，我爹警告我千万别入花鸟司，我偏不信这个邪，觉得自个一定能等到机遇，这一等就等了五年，所以今日是我入仕当差最高兴的一日。”

唐颂有些动容，想起秦衍的话，不免神伤：“此番前去……”

“此番前去，”高枧溪接上她的话：“可能有危机潜伏，正好，练一练咱们花鸟司的功夫，整天宿卫宫门，骨头都快锈了。人人都说花鸟使是皇权养出的一帮鹰犬之才，花司沉寂多年，也该露出爪牙了。”

唐颂听得笑了起来，“也是。”

“其实这次去杭州，我还有件私事要办。”高枧溪道：“我母亲脾胃不舒，长期受腹痛折磨，京里的大夫瞧了多年都没瞧好，吃的药也没多大效用，听说杭州药市繁荣，其他地方难寻的药在杭州药市上都能找到，我想趁这次办外差的机会给我娘讨副药方，抓些珍稀的药材治病。”

“到时候我陪你去，”唐颂道：“我也顺便买些跌打损伤的药，我从河州带来的药物快用完了，京城的药材贵的很。”

高枧溪道：“杭州金创药很出名，专治跌打……”

两人正说着，一人一马奔到了门上，来人的面孔对于唐颂来说很陌生，高枧溪却很熟稔的跟他打招呼：“荆岷，萧侍郎派你来的么？”

李荆岷笑着说是：“小的来找唐司佐。”

高枧溪给唐颂做介绍：“这位是陈国公府上的公子，萧侍郎的随肩。”

唐颂了然颔首：“幸会幸会，请问李公子，萧侍郎找我有何事？”

李荆岷赶忙躬身：“司佐大人客气，您叫我荆岷就成，”说完把背上的箭筒卸下来递给她：“这是我家大人亲手做的三十支箭，让小的转交给司佐，他听闻司佐大人要走外差，特派小的前来带话给司佐，祝司佐一路顺风，差事顺利。”

唐颂接过箭筒，笑道：“替我谢谢萧泓然。”

高枧溪笑问：“萧侍郎怎么不亲自来，这不像是他的做派。”

“司长大人不知，”李荆岷愁眉苦脸的道：“今儿早起那时我家大人着了风寒，下午发了热正在塌上躺着，兵部衙门那头刚告过假。”

听萧羽病了，唐颂着急的问：“他病的严不严重？”

“让大夫瞧了，吃过药了，说是染了春寒。”李荆岷道：“大人他是习武的底子，偶尔病这么一回，不严重的，司佐您放心吧。”

唐颂抱着箭筒说：“他的心意我收到了，你让他好好养病。”李荆岷连声应是，他把话带到，便骑着马走了。

戌时已到。花鸟司集结人马，在夜间出行，他们的曳撒张开华丽羽翼，越出了长安。

走出明德门，城门关闭的一刹那，唐颂回眸望去，长安城内寄居的万千灵魂在灯火中游荡，看似盲目又癫狂。