第 1 章

她陪着明荠走出阴影，两人也逐渐交好。

明荠没出过门，一直都是祝画桡翻墙去找他，明荠的腿，大概也是在她悉心照料下，才好了起来。

也难怪，明荠会对她如此痴情。

祝画桡的死，似乎是意外。

南塘的百姓，只知道那夜，明荠的宅邸灯火通明，里面时不时传来哀痛和惨叫声，可能是闹了鬼，火光阴影处，全是密密麻麻的人影，像是鬼魂在排队入阴曹地府。

明荠的宅邸灯火亮了一整夜，附近百姓，也担惊受怕了一整夜。

翌日，宅邸那扇紧闭的大门打开，有大夫进出，大家才知道，祝画桡死了。

又过了几日，祝画桡的爹，前去宅邸要祝画桡的尸身，与明荠动了手，大家也才知道，明荠精神失了常，不肯将祝画桡下葬，还认为祝画桡并未身死，企图找大夫治好她。

换做别人，遇到心爱的女子身亡，办一场隆重的丧事，难过一些日子，便过去了。老皇帝想不明白，为何明荠会如此放不下，宁可守着一具腐烂的尸身，连皇城的大好前程也不要。

想要说服明荠来皇城，只能从祝画桡下手。

老皇帝望着龙床上的暗纹，心生一计来。

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又是两月后，明荠随着密探平安回到皇城。

老皇帝也终于见到了这位皇弟。

身高将近八尺，穿着朴素的灰布衣裳，手杵着一枚拐杖，站得不太直，想必那双腿伤得太重，神医也未完全治好。他那张脸有先皇年轻时的样子，玉树临风，还有几分器宇不凡，只是斜斜看过来时，眼中尽是陌生与冷漠。

老皇帝坐在龙床上，还未开口，便听明荠先一步问道：“你当真能让她起死回生？”

这便是老皇帝的计谋。

他谎称皇帝能与天神交流，而他作为一国之君，得到了天神启示——

只要将祝画桡尸身放在千年寒冰阵中，再找到与祝画桡五分相似的人，让其以鲜血为引，在某个良辰吉日，可用阴阳阵让祝画桡复活。

众所周知，人死不能复生，老皇帝为了骗他回皇城，才编出这番鬼神之说。

但明荠似乎被迷了心窍，还真信了。

信了便好。

信了，老皇帝便能以死去的祝画桡控制明荠，得偿所愿了。

只是明荠回皇城不过两日，后党便有所察觉，宰相还对老皇帝旁敲侧击，问了继位之事。

老皇帝担心他们有所动作，对明荠不利，翌日便昭告天下，他找到了流落在外的皇弟，如今人在皇宫，一切安好，并将在三日后，举行庆典，赐给他‘旭舜王’封号。

老皇帝倾尽全力，告诉天下人，这位旭舜王的地位尊贵，封号后，还给了他一座王府，金银财宝不尽其数，丫鬟奴仆数十人。

老皇帝问明荠，对此可还满意？

明荠漠然地扫过一众脸生的奴仆，只问，要如何才能找到与祝画桡五分相似的人。

老皇帝叹了一口气，不得已为他出了个主意——

在全皇城内，为他这个新任的旭舜王选妃。

明荠沉吟良久，应允了。

于是，待老皇帝让人将消息放出去后，皇城中，凡是有待字闺中的姑娘的人家，都蠢蠢欲动——

任谁都看得出来，老皇帝对旭舜王无比看重，只要能跟他结亲，那以后，可谓是前途无量。

皇城上下因为此事，久违地热闹起来。